刚性伸缩管所组成的加油桁杆与操作人员控制舱，结构与机尾结构合而为一，在控制舱的操作人员是在机上趴着操作的。在加油桁杆的中间装有v形操作面。后缘间的夹角约130度左右，v形操作面的作用类似于航空器的升降舵，操纵它可使加油桁杆在一定范围内移动。并通过加油桁杆的长短伸缩，到达适当位置后使之与受油机上的受油管衔接。一旦两者衔接好，加油桁杆便自动锁定开始给受油机输送燃油。加油作业完毕后的两机分离。
这种加油方式，与受油机无关，他只需要参考加油机机腹的黄色参考线，以及加油机操作员指示调整速度及位置就可以了。能不能进行空中加油，完全取决于加油机上操作员的技术，不过。对于现在的美国空军来说，几乎没有失败的加油经历。
这种空中加油方式，除了把受油机的飞行员解脱出来之外，另一个好处，就是硬管的直径比较大，油压也高，加油可以快速地进行。缺点也是有的。比如制造技术比较复杂，同一时间内只能对一架受油机加油，一般只有大型加油机才能装备这类设备等。,
edyielding少校轻松地将黑鸟飞到了加油机后面的合适的位置。加油机上的加油杆开始动作，成功地黑鸟的受油管结合，接着，特制的jp-7燃料，源源不断地流入了黑鸟的身体内。
“加油完毕，可以脱离。”
“好，完成脱离。”edyielding少校顺利地完成了加油的动作，接下来，这架黑鸟，就将开始它的这次旅行。
“来吧，蓝鸟。”edyielding少校在嘴里念叨了一句，此时的他，已经和这架侦察机融为了一体，这架飞机，不是冷冰冰或者热乎乎的机器，而是一个有生命的朋友。
虽然sr-71是黑色的，但是，随着速度的增加，表面的温度会越来越高，在3马赫的时候，机翼前端的温度会有一千一百多度（另一种说法是四百多度，请求确切数据），同时，机体会奇特地由于热胀冷缩而伸长三十多厘米，所以，飞机的接缝处都涂了一种特殊的涂料，适应这种伸长，机体也会由黑色变成了蓝色，所以，edyielding少校把他驾驶的这架战机叫做蓝鸟，而不是黑鸟。
随着edyielding少校的操作，sr-71开始了向上爬升，越来越高，同时，速度也在不停地增加，很快，突破了音障。
“先向2-2-1方向，从中南半岛和印度半岛穿过，进入伊朗领空。”josephvida少校同时负责领航的