刚过完新年，当人们还沉浸在新年的暖暖的春意里时，一位国家领导人逝世，所有的电视、新闻、媒体，全天候不间断的播送着《春天里的故事》，大家都被一种鲜有的悲痛所淹没。年轻的“鬼哥”也第一次经历了这种难以言说，无可名状的悲伤。奋进的农人，扛起锄头，化悲痛为力量，把希望的种子重新播撒在希望的田野上。
“鬼哥”也不甘示弱，咋暖还寒的春风，在他富有节奏的跑步声里，跳跃振荡，唤醒周身的每一个毛孔，每一个细胞。新的生命已然迸发，希望在春野里肆意挥洒，“五九六九隔河看柳”，一抹鹅黄在柳树树冠上绽放，似睫毛，撩过塬畔，是睡眼惺忪的早春，睁开明眸，俯望大地；镶在河堤，赶走枯藤老树，臃肿的棉衣，扯去全身的筋骨，伸展着狠狠复活；那一抹鹅黄，欢腾了，瑟缩的孩童；扰醒了，打盹的老汉；催促了，蹒跚的老妪。
一年一度的中考个人三项全能运动测试，如期而至。“鬼哥”该年级，本为两个班，合计67人，从初一开始，一路走来，至此仅剩28位考生，其余同学都在中途辍学，一部分响应号召纷纷参军入伍，一部分学无成绩，辍学回家再自谋生路，还有一部分跟着村里的包工头干个小工，拿到初中毕业证后便南下广州打工。今年与往年有了区别，往年都是在镇中考试，最多也就去县中考试，今年变成各区县统一组织，各学校带队前往市高级中学考试。
一大早起来，“鬼哥”还准备去晨跑一趟，被刘建设拦住了，非说：保存气力，等今天考完试，回来随便跑！“鬼哥”说：就一圈，热热身！说完，就挣脱刘建设的“包围圈”，跑了出去。刘建设“呵呵”地笑了，摇摇头，回家去帮忙给“鬼哥”收拾要带的东西——水杯、洗干净的运动鞋等。
一圈回来，刘建设已开始在他的木工棚里忙活，刘春燕也下晚班回来了，坐在门口眼睛迷瞪着。“鬼哥”看见她，说：姐，还不去睡觉，坐这发楞呢？刘春燕没理他，径直回屋把刘建设收拾好的东西拿给他，又特意叮咛了一番，考试中注意事项。说完才拖着疲惫的双腿回屋去了。
桥头学校租借的客车已到，统一在桥头集合。“鬼哥”收拾就绪，走出巷子，看见带队老师郑丽娟已经在车旁清点人数。赶紧跑过去，郑丽娟看见他，笑着说：你爸把要带的东西准备好了！“鬼哥”点点头，回到队伍里，在郑丽娟的组织下，大家怀着忐忑的心情，按顺序上车。
市高级中学，一所百年名校，被誉为“城市中公园，公园中书院”。在市区最西端，