冬至之后便是小寒。
小寒日，冬风南下更远更烈。
大元地处极北，而大元北端，自然更是天寒地冻，时至小寒节气的时辰，熊罴虎狼虽裹起厚重鬃毛，仍旧难以忍耐这等严寒，熊罴倒可卧在洞窟当中安眠，静候来年春时，虎狼则是生生要将这数月极漫长的隆冬熬过，即使秋时已然费尽心思力气囤膘，可一旦到这等滴水成冰的时辰，飞鸟绝迹，走兽多是藏匿起来，群狼外出游走数日，也未必能有所获，只得忍饥肠耐苦寒一日日熬将下去，此等苦寒少食的地界，不少常年途径此地的行旅人与商贾游骑，已经有许多年不曾见过群狼猛虎，大抵有心留在此地的，多数也未曾撑上几载，所以除去茫茫飞雪之外，并无多少活物。
身在颐章许多年的吴霜相当厌烦大元北地这等景致，倒也是时常能见乌云当中浅日脱身，将雪松枝头积雪凝冰照得亮堂，偶有鹰隼飞鸟抵刺骨寒来去，雪上留痕，说起来亦算是不差的景致，可要是自己也觉得通体生寒断难祛除，再好景致搁在眼前，亦不会生出好生端详一番的念头。再者说来，不空禅师同那位不求寺的年轻僧人时常言语交谈，说得大多是晦涩高深佛法，对于吴霜这等人而言，实在听得昏头涨脑，终究不再时常插嘴，而是每每听闻这两人谈及什么佛法慧根，吴霜都要相当不耐烦先行去到头前，或者是刻意慢走几步，远远跟起这两人，宁可听北风呼啸，也不乐意听这等很是无趣的废话。
昔年李抱鱼同吴霜言说，后者有道缘，并不止于学道法符箓那般简单，而是念想时常与道门中人相当，可惜在被凡尘俗世牵绊过多，如若能挣脱身去，没准要比自己走得更远，兴许还真能在几十载后捞来个道首位置坐坐，只是吴霜从来未曾听过，更不曾情愿做什么道首，故而到头仅又从飞来峰顺手拿去几件紧俏物，偷摸溜回南公山去自在。
归根到底，吴霜从来都不算是那等循规蹈矩的老实人，反倒乖张气极浓，哪怕是身在世间多年吃过不少回教训，渐渐学来何谓为人处世，何谓人间规矩，可惜总也不曾彻彻底底改过本心，所以在如今的吴霜听来，一老一少两和尚言谈之中高深莫测佛法，不过是将顶容易的事多绕个圈，未必有不敬的心思，但当真是听不进多少就觉昏昏欲睡，故而干脆不听图个清净自在。
不求寺既是隐世不出的大寺，当然是有佛门前贤点化，才使得此寺不在世间显露踪迹，所以即使有身穿月白僧衣的堂主引路，三人亦是兜兜转转在大元极北走过数日，才从一处险峰之上寻到块相当突兀的平坦怪石，凭