永霜十六年开春以来，发生了两件轰动朝野的大事。
第一件事，皇帝陛下正式钦定春闱主考官和副考官人选，主考官李子昕回京复职，亲自住持春闱科举的诸多事宜，京城礼部贡院也在如火如荼的修缮当中。
第二件事，大奉正统皇室帝师之孙张沽由太子殿下引荐入仕，担任中书省下设的中书舍人，负责起草诏令。
位极人臣的庄天机大病不起之后，朝廷势力细分严重，党同伐异，故而有清高之志的官员也都被迫站队，庙堂如此乌烟瘴气，沙场更不必说，自边境“平叛”战争打响之后，每天都在死人，想要一口气吞掉蒋性三十万大军谈何容易，久而久之就陷入了一种老牛拉磨的缓慢态势，就在除夕夜群臣大宴即将开始的时候，那位兵部尚书都在处理边境前线送回来的军情，整个兵部府邸自正月初一起更是彻夜灯火通明，堆叠如山的军报军情所记载的多是小胜，没有真正意义上的一锤定音。
那位生性木讷却用兵如神的骠骑大将军何不率兵参战？
道理很简单，因为现在朝廷表面风平浪静，暗地却如混乱旋涡，而他只要坐镇京城，那便是定海神针。
朝廷现状也就说明一个问题，太子殿下的大奉之行已经迫在眉睫。
正月十五那天，皇室全家一起出宫看灯，本是件高兴事，却不曾鱼龙混杂的人群中有人朝瑰流射出一支冷矢，幸亏被轻雪拦下，事后才发现箭矢上涂满剧毒，若是接触到皮肤，后果将不堪设想。行凶之人被蛰伏暗处的十二地支抓获后当场服毒自尽，导致这场突如其来的刺杀没留下任何线索。
节日一过，年味逐渐散去，便和往常没什么区别。
今天早膳结束后，皇帝陛下暂且放下手头事务乘车去往庄家宅邸。
那位躺在病床上位极人臣的宰相，全身发黑没有一点血肉，消瘦的只剩皮包骨，眼眶凹陷，颧骨突出的吓人。他颤抖地从被褥里伸出一只瘦如枯枝般的手，示意孙女把自己扶起来。
一直侍奉在爷爷左右从不废离的庄冰妍后退几步，摇了摇头。
床榻上病重的老人闭眼有气无力的呢喃，自古天地亲君师不可不拜，人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁，我庄天机一辈子恪守君臣之礼，临死前岂能不拜？
他一点一点拖动身子挣扎着想要起身，庄冰妍连忙扶助他，焦急道：“爷爷，您就安稳躺着不行吗？”
门外突然传来声音，扶你爷爷起来。”
皇帝跨过门槛走了