宣仁元年十一月，一场百年不遇的暴风雪袭击了河陇地区，当骤雪初停，微弱的阳光重新照在这片大地上时，河陇的势力格局已经在暴雪的掩盖下悄然发生了变化。
朔方军的大本营灵武郡已经被段秀实的安北军占领，朔方军撤回到延安郡，而河西地区韦谔迫于强大的舆论，终于放张焕进入河西，并把武威郡最西面的天宝县划给其驻军，张焕当即任命李横秋为会州兵马使，率二千士兵扼守会郡，以为补给基地，自己则亲率三千人向河军进发。
凉州，武德七年时升为中都督府，天宝元年，凉州改名为武威郡，下辖五县，其中盘禾县原属于张掖郡，天宝三年，改名为天宝县，人口二千户，计一万二千余人。
大队人马已经在河西走廊上行了整整六天，厚厚的积雪使他们的行军变得异常艰难，一路都是冰雪的世界，人迹难觅，过了武威郡后，沿路的树木开始多了起来，河网纵横，虽然还是
冰雪塞川，但已经可以想象冰雪消融后的绮丽风光。
“都督，那里便是天山，我们土人称它为雪山，绕过雪山，就是天宝县了。”
向导是一个羌人，自称阿旺，年纪约三十岁，但常年的游牧生活使他的皮肤异常粗黑，看起来已恍若五十出头，但为人朴实憨厚，他很有语言天赋，无论汉语、吐蕃语、突厥语，甚至一些河西的土著语言，他都十分精通，河西贫苦，张焕只用每年十贯的钱，便将他雇为自己的专职通译。
阿旺对于张焕的到来并不在意，这些年河西兵来将往，他们这些百姓早已习惯，他关心的是这个年轻的汉族将军能不能象辛云京大将军那样尊重羌人的习俗。
他指着远远的雪山试探地笑道：“那座雪山是我们羌人的守护女神，每年四时我们都要去拜祭，都督若肯敬它，当获羌人之心。”
张焕笑了笑，没有说什么，他回头看了一眼逶迤而行的军队，又问向导道：“这几年吐蕃军可有来骚扰？”
阿旺摇了摇头，“听说吐蕃内部斗得厉害，已经三年没有过来了，再者这几年旱灾、蝗灾不断，河西贫瘠，他们来了也没有什么油水。”
阿旺见张焕并不把雪山女神放在心上，心中略略有些失望，眼一瞥，目光却悄悄地落在张将军年轻妻子的身上，他从见过这么美丽的女人，甚至连土司的女儿给她提鞋都不配，他心中又忍不住一阵赞叹，‘我的雪山女神啊！你怎么把女儿忘在人间了？’
裴莹穿着一件厚实的火狐皮大衣，皮肤晶莹细嫩，脸上有一