清晨，天尚未亮，在严寒笼罩的城池中，起早的商人和差役已经在大街上露出了踪迹，不少人家的灯已经亮了，四更时分，张焕府上也有了动静，厨子开始做早饭，粗使下人开始清扫夜物，主妇裴莹也早早起了床，忙碌地安排着新的一天，今天是张焕回到陇右的第二天，他需要听取手下重臣的述职报告，也要了解目前各地的实力对他将来展的支撑,五更时分，就在裴莹派丫鬟请张焕起床时，意外却生了，张焕一早便出门去了，连崔宁也不知道他去了哪里
张焕在不到四更便悄悄从后门离开了府第，他在十几名亲兵的护卫下来到金城郡城西，这里是金城郡普通民众的聚居地，在城西南还有大片生活在底层的贫民区，天刚麻麻亮，他来到了一条叫吴东巷的小街，几名亲兵拿着一本册子挨家挨户地查找。
都督，这里有一家。一名亲兵找到了册子上的第一户，吴东巷里一共住有七家军户，其中有三户人家的子弟同时在张三城守捉战中阵亡，张焕打量了一下这户人家，三间旧瓦房，低矮的泥墙被风吹雨打显得白的院门，一株凋零的老杏树，这里每家每户都没有什么门牌，每家每户的特色便是它们各自的招牌，这一户人家的特色便是这株老杏树，是吴东巷中独有的一株。
但张焕心里却隐隐感到一丝不安。这里是阵亡士兵张孝平地家，按理，张孝平阵亡的消息早就应该传来。但这里却没有半点伤痛的影子，一切平静如旧，难道他们还不知道张孝平已阵亡了吗张焕见旁边地侧房上已经冒出青烟，知道主人已经起床了，便向亲兵使了一个眼色。
一名亲兵上前用劲敲了敲门，片刻，院子里传来了颤巍巍的脚步声，门吱嘎一声开了一条缝。出现了一张苍老的脸庞，这是一个六十余岁的老人，背已经全驼了，拄着杖，他见门口站着十几名官兵，不由一怔，随即眼中露出了一抹深沉的哀伤。::
你们找谁他的声音嘶哑而苍老。
李定方上前一抱拳道：老丈，我们都是张孝平的弟兄，刚从安西回来，特来看看他的家人。
哦你们快快请进。老人连忙将门拉开。让众人进来，在门打开了一瞬间，张焕一眼便看见了挂在房檐下一束白幡，他地心略略放下了，如果老人还不知道自己儿子已阵亡，自己都不知该如何开这个口。
众人进了院子，这是一个极为简陋的小院，在院子一角种了几架豆角和一蔓南瓜，还有就是一只石磨，其他便再无什物。张焕见房间里昏黑，便对老丈笑道：我们只问问情况便走，就不进屋了。