金城郡原本只是一个小郡，天宝年间只有两个属县，一个叫五泉县，也就是郡治所在，另一个为叫做广武县，天宝年间金城郡人口不足三千户，人口仅一万四千人，但安史之乱开始后，关中人口大量西逃，使陇右地区人口激增，而吐蕃东进，又使河湟地区汉人东归，两次大的王朝动荡，使得金城郡人口迅猛增加，庆治十年时，人口已达七万户，三十余万人，所属县也已从两县增加到了六县。
其中仅金城郡治所在的五泉县，人口便超过二十万，城池也相应一扩再扩，最终成为河陇地区仅次于开阳城的第二大城，从宣仁二年的年末开始，随着陇右地区的第一大世家韦氏被礼送出境，陇右地区的政治重心也正式从开阳郡转移到了金城郡。
新年的金城郡显得格外喜庆，上元节前夜，城池内张灯结彩，人声鼎沸，去年的粮食丰收使得这个新年过得格外富足，处处可见到喜悦的笑容，但更多人的脸上却是期待，期待着新的一年土地变革的开始，这是他们生存的希望，去年河西军户大量获得土地的神话能不能在陇右也成为事实呢？
城西是商业繁盛之地，这里的大街小巷，各种档次的酒楼、客栈、妓院、赌馆等服务店铺林立，新年期间生意格外火爆，这天中午，最靠城门的西湟酒楼生意和往常一样兴隆，三层的楼堂内坐满了二百余名食客，西湟酒楼只能算作一个中低档的酒楼，它最大的特点就是没有雅室，三层楼皆清一色的通堂。每一层楼铺了二十张软席，可供百余人同时进餐。
在这里就食地客人也大多是中下层平民，也有不少进城逛街、购物的农民，茶余饭后，谈论时事也就成了各大酒楼里共同的特色，在二楼靠窗处一张席里坐着五人，两名相约来吃午饭的老者。一个跑长途的骡夫，一个进城买油盐的农夫，另一个则是个年轻人，据他自己介绍是在县衙里当差。本来他们是各吃各的饭，但聊着聊着，便聊到共同地话题之上。
他们的话题便是陇右实行军户土地制的可能，话题最先是由两个老者的谈话引发，两个老者皆认为河西可行，但陇右却不可行，这时。一直在风卷残云般吃饭地农夫越听越不顺耳。他终于忍不住一拍桌案怒道：“两位老者只说不行，却说不出个道理来，上月招兵时军官们都说要分田，我才让儿子去从军，你们有什么资格说不行！”
他声音极大，俨如破锣一般，嚷得整个大堂里的人都笑了起来，两个老者见相貌粗鲁，素不相识便放大嗓门使自己处于尴尬境地。两人皆轻蔑一哼，并不理睬他，农夫一拳打了个空，不