清晨时分，长安城内各坊开门放行，人心涌动，杂声不绝于耳，临近永阳坊、和平坊的居民侧耳听见隐隐传来的钟声。
虽当今圣人尊道抑佛，但之前天下分崩数百年，佛教在社会各个阶层都拥有令人难以想象的影响力。
占据了半个永阳坊和大半个和平坊的大总持寺乃前隋文帝下令修建，是主持重建洛阳都城的将作大匠宇文凯的手笔，占地极广，内有高逾百米的恢弘佛塔，为一时名胜。
到了唐初，大总持寺已成长安城第一等大寺，外地云游而来的僧人大都选此地挂单。
幽幽佛钟声中，盘腿坐在蒲团上的玄奘缓缓睁开眼。
自幼长于洛阳净土寺，十一岁剃度出家已能熟读《法华经》，十八岁听解《摄大乘论》，三日后即升座为其他法师讲解，人人为之惊叹，二十岁受具足戒后足迹遍布天下，寻访名师，随其兄再返长安之时，名望已隆。
玄奘，早在他还没有开始那开天辟地壮举之前，已经是长安佛界的佼佼者，诸多高僧不吝公开宣称，此乃佛门千里驹。
这样的人物，自然是有资格代十大德考核寺庙裁撤的，更何况因为前隋两任帝王均信佛，关中大小寺庙比比皆是，十大德多年过花甲，哪里有那般精力。
有沙弥在外间禀报有人要见，玄奘眉头一皱，他自小醉心佛学，此次不得已接下查验寺庙之事，却没想到被牵扯进政治漩涡之中。
“罢了罢了，不如西去，不如西去……”玄奘在心里喃喃念叨。
从昨日到现在，这个念头一直在玄奘脑海中盘旋，这几年游历天下，再回长安，心中疑虑更盛，各地法典不一，所述有异。
直到昨日，玄奘猛然醒悟，西去天竺，方能解惑。
历史上的玄奘是在一位胡僧的鼓动后下定决心西行取经，但这些念头早已经深埋在他内心深处。
沙弥补充了句，“是东山寺来人。”
玄奘立即想到了昨日那位丰神俊朗的少年郎，“请进来。”
不大的客房内，李善盯着低头顺目的玄奘，微笑道：“见禅师神色忧虑，眉宇不畅，小子今日特来为禅师解忧。”
既然知道这条鱼儿想要什么，李善自然不会让它脱钩。
“解忧？”玄奘头也不抬，叹道：“昨日回城，听闻唐军于河北大败，淮安王、李世绩仅以身免，薛万均、薛万彻兄弟被俘。”
李善心里一惊，李世绩就是后来的英国公李绩，他记得《资治通鉴》有过这