陶谦咳嗽了两声，脸色微微有些苍白，认真听了沈晨的意见之后，似乎觉得有些道理。
但稍稍想过之后，还是认为沈晨的计策太理想化，他说道：“稚子想用徐州一桃杀二士，可曹操不能容我，袁术也与我交恶，我又如何坐山观虎斗呢？”
当初袁术和袁绍决裂，陶谦和公孙瓒、袁术曾经结盟，而袁绍则与曹操、刘表结盟，双方曾经在兖州、豫州等地发生过几次大规模交战。
袁术北上进攻兖州，陶谦就曾经出兵攻占了曹操所辖的任城国、泰山郡等地。
后来曹操在匡亭大败袁术、黑山军、南匈奴，又转头进攻陶谦，把陶谦打回了徐州，联盟就此瓦解。
所以陶谦现在不仅跟曹操是敌对关系，跟袁术的关系也不是很好。
袁术想吞并徐州之心路人皆知，陶谦害怕引袁术进来，袁术和曹操先不会打起来，反而先联手把他消灭。
鹬蚌相争渔翁得利的前提条件是，渔翁的实力要比鹬蚌强。如果站在鹬蚌旁边的不是渔翁，而是一条蚯蚓，那么最后的结果无非是老大老二打架，老三死了。
沈晨自然也考虑过这个问题，于是正色道：“所以陶公就得收缩实力，保全自身。且还需要一两个可靠的外部盟友为援军，方能化险为夷。”
陶谦问道：“谁能助我？”
“我听闻陶公不是已经去请北海相文举公了吗？”
沈晨说道：“现在想全面击败曹操已经是不可能了，但陶公还是可以北上先平臧霸、萧建，以琅琊国为后方，东海国为屏障，又以北海相文举公兵马为主，以平原相玄德公为将，再引袁术前来，或许能缓慢图之。”
“平原相刘备？”
陶谦一头雾水：“这关刘备何事？”
沈晨解释道：“我曾经听从青州来徐州逃难的人说过，北海去岁遭黄巾围攻，孔太守邀玄德公来解围，如今玄德公正好在北海。”
“嗯，我知道了。”
陶谦叹了一口气道：“可惜了，若是两个月前，稚子之计或许确实可以奏效，但现在徐州残破不堪，再引袁术前来，岂不是自寻死路？”
沈晨说道：“是的，但也不是毫无办法。”
“稚子请说。”
“曹操残暴不仁，我听说他在兖州多杀名士，兖州世家豪门皆对他有所不满，此次他领军出征，我料他后方必乱。”
“哦？”
陶谦睁大了眼睛道：“真的会这样吗？”