居延城外猎天骄，白草连天野火烧，暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。自古以来，居延海便是塞上草原的一颗璀璨明珠，这里水量充足，湖畔是美丽的草原，有着肥沃的土地和丰美的水草，早在汉代开始，这里便有了农垦历史。居延海是穿越巴丹吉林沙漠和大戈壁通往漠北的重要通道，是兵家必争必守之地，早在汉朝，便有汉军在这里筑城，自隋后，这里属于突厥的占领地，在盛唐时期，大量胡商以居延海为中转，沿着张掖河南下河西，与大唐进行贸易。数年前，安西节度使李庆安东击回纥，将回纥赶进漠北深处，居延海成为了唐军的实控之地，隶属于北庭，并在居延海设立西海守捉，有三千唐军驻守，在这里筑城屯田。从前年开始，沙陀部和同罗部便陆续迂离北庭，同罗部首领阿布思恢复了本来身份，率部向西迁到碎叶以北、夷播海以西，紧靠可萨汗国的一块丰腴的草原上，阿布思已经意识到了李庆安对北胡不容，他吸取了葛逻禄人灭亡的教训，远远地离开了大唐，宁可和可萨汗国一争高下。对同罗部西迂的决定，李庆安表示了支持的态度，唐廷册封阿布思为金山可汗，同时李庆安命令碎叶暗中对同罗部提供武器和粮食援助，扶持同罗部对抗可萨汗国。而沙陀叶护朱邪尽忠却没有阿布思的觉悟，他们接受了唐军的邀请，率部东迁，离开了北庭，迁到居延海，在居延海一带放牧生息。三月的居延海一样生机盎然，碧波万顷，草木回绿，天空蔚蓝，白云朵朵，一群群牛羊在草地上悠闲地吃草，随处可见沙陀人的帐篷的牧民。这时，一支约五千余人组成的唐军骑兵队从西方疾奔而来，战马雄健、骑士威武，气势奔腾浩荡，为首大将银盔铁甲，脸型容长，一双三角眼里闪烁着狡黠的光芒，他便是北庭行营总管、庭州都督崔乾佑。崔乾佑是事实上的北庭节度使，统帅一万五千军驻守北庭，居延海也是在他的管辖范围，几年来，崔乾佑一直忠实执行李庆安汉化北庭的命令，将北庭两大胡人部落同罗部和沙陀部劝走，又逐渐将散居在北庭内部、以放牧为生牧民迁到沙陀旧地，并将他们原来的土地用来安置不断西迁来的汉人移民。这次率军赶来居延海是他接到了李庆安的命令，准备发动对回纥人的战争了。此时的居延海一带已是军队云集，热闹非常，除了唐军外，还有沙陀骑兵一万五千余