几名大将中，行军司马刘洋就是汉中本地人，他对汉中的山川道路极为熟悉，他起身道：“李将军，前往南郑城有两条路可走，一条是汉水路，也就是沿汉水西行，经兴道县、城固县，最后抵达南郑，这其实是大路，不过兴道县和城固县都位于险要处，且城墙坚固，要攻下它们并不容易。”刘洋走到沙盘前，用木杆指着另一条狭窄的山路道：“另一条路是小路，当地人叫骆褒道，在华阳县向南十里处，便有一条小路通往西面的褒谷道，一路虽然道路狭窄，但并没有险关雄堡，只是要注意敌军的埋伏，到了褒谷道后再转道向南，便会遇到褒城县，这其实就是南郑的外门户，城池坚固，依山傍水，位置十分险要，拿下褒城后，南郑城就在眼前了，两条路都能到南郑，各有长短，将军可选其一。”李嗣业关心的是时间，他又问道：“那从两条路走，哪条路更快一点？”“应该说都差不多，不过走汉水路要经过两座城池，如果都有驻兵，那耗费的时间就要长一点，相反，若走骆褒小道，那就只用攻打褒城一座城池，但攻下褒城的难度很大，伤亡在所难免。”李嗣业沉思了片刻，便毅然道：“那就走骆褒小道，褒城再难打，难道还会难过连云堡吗？传我的命令，大军三更时出发！”．．．．．．．两更时分，安西军便起身收拾了，收起营帐，拔除营栅，行动十分迅速，三更时分，五万大军和一万头骆驼队便向南出发了，大将赵崇节率一万骑兵在前方开道。骆褒小道在华阳县以南十里处分岔，实际上是一条和汉水平行的小道，距离汉水不过三十余里，但被一座大山阻隔，骆褒小道便是沿着这座大山的北麓向西走，虽然是小道，但道路还算宽阔，可以走战马和骆驼，到褒城县约一百五十里，若是安西大草原上，一百五十里的路程，一个时辰便可抵达，但汉中道路崎岖，山路难行，行军就要耗费一天一夜的时间。为了防止被汉中军设埋伏，极重情报的安西军派出了二十支斥候小队在前方巡逻，不过安西军并没有遇到什么麻烦，安西军大军在崇山峻岭中穿行，此时已是九月底，汉中地也已进入深秋时节，树叶色彩斑斓，层林尽染，一早一晚已寒意十足，但白天在阳光的照耀下，温暖而和煦，秋高气爽，天气十分宜人。正是天公作美，使安西军的行军迅速，到次日傍晚，大军便抵达了褒城县以北约十里外的山谷中，潺潺褒水从山谷中流过，两边山势开阔，敌军难以