火药桶是陈庆在保卫箭筈关时发明，事实上它在北宋军队早就出现了，陈庆发明的是绳式导火索，以前都是在火药桶上插个长鼻子火药管，用烧红烙铁点燃后扔下去，容易导致火药管和桶身分家，从而变成哑炮，爆炸的成功率并不高。
但绳式导火索的成功率就高得多，尤其经过几年的发展和双层火药桶推出，爆炸成功率达到九成五以上，而且控时非常精准，基本上做到落地即爆，没有给敌人反应的时间。
宋军在推出火药桶的同时，就开始研究怎么防范它，刚开始是设立斧手，在它没有爆炸前劈烂。
后来发现根本来不及劈烂，便又开始训练士兵，立刻卧倒，用盾牌保护头部，这一招的效果很不错，基本上能将爆炸杀伤力降低九成。
火药桶本身威力不大，主要是里面的毒钉可怕，但毒钉的四射方向都是斜角向上，只要卧倒，基本上就不会被毒钉伤害。
在去年冬天，宋军工匠缝制出了一种十三层的麻布，里面还有一层石棉, 防火效果非常好，也叫做火浣布, 而且它对火药桶也有很好的防护效果, 这样便催生了火浣氅, 每个进攻士兵都披一件火浣氅。可以防止身体被火烧伤。
但在试验的过程中，却意外发现, 它还可以抵御住火药桶毒钉的穿透，这个发现让陈庆大喜，立刻大规模缝制, 到目前为止，也只缝制出四千顶斗篷。
也就是说，六千攻城军中，有两千人是没有配备这种火浣氅。
他们依旧只能靠卧倒来保护自己, 而攻城梯上的士兵都配备了火浣氅，他们并不惧怕火药桶毒钉。。
这也是陈庆攻城的目的之一，在实战中检验这种火浣氅的效果。
一百二十架攻城梯, 每架攻城梯下面有五名火器兵, 当对方的火药桶抛下, 火器兵立刻大喊一声，“卧倒！”
士兵们纷纷卧倒，‘轰！’一声炸响，火药桶爆炸，毒钉四散飞射, 趴在地上的士兵没有被伤害, 而攻城梯上的士兵则用火浣氅裹住身体和脸，毒钉噼噼啪啪射在火浣氅上, 确实没有能刺破。
有惊无险, 宋军士兵又继续向上攀爬，双方在城头展开激战。、
宋军的火器兵开始反击, 喷射猛火油，抛上火药桶，一只只火把也扔了上去。
城头上爆炸声不断, 火光熊熊，守城士兵慌乱起来，开始有宋军士兵突破防御，冲上城头。
李成见火药桶没有见效，对方反击犀利, 他心中顿时又惊又怒。