僻的小巷，找到了段明义的家，此时已是黄昏时分，他应该在家。
余永庆敲了敲门“谁呀？”院子里传来一个女人的声音。
“我是段明义的朋友，来看望他。、，
片刻，门开了，一名身着布裙的年轻fù人，她打量一下余永庆，迟疑一下问：“你是我夫君的朋友？”
她是段明义的妻子，一般而言，主fù的衣装就是一个家的门面，而她穿着布裙，头上的发钗也是红铜打制，由此可见，段明义家生活并不宽裕，甚至是贫寒。
余永庆微微一笑“我是你丈夫的朋友，我姓余，特来看望他，他在吗？”
段明义的妻子见余永庆手中拎着一个篮子，里面有大包小包的东西，好像还有楚凤茶庄的上好茶叶，她见过，但他们家买不起，这样的客人她喜欢，虽然没有见过他们，但她还是热情地请他们进院子“他在的，你们快请进！”
余永庆走进院子，一眼便看见院子的雪地里堆着七八包米，每包米重一百斤，袋子上面还有唐记米行的印记，下这么大的雪，米当然不能堆在雪里，只能说明这些米是刚刚送来。
余永庆心念一转，化便明白了几分，他跟着段夫人来到客堂坐下，便将手上的大篮子递给她“这是一点心意，请夫人笑纳。”“这怎么你们来就是了，还带东西来，这怎么好意思呢？”“应该的，要过年了，这只是一点心意，夫人请收下！”
客气是需要的，礼当然也要收下，人情世故，哪有让客人带着东西再出门的，段明义家也极少极少午人来送礼，段夫人心里很是高兴，
她连忙接过大篮子，只觉手中一沉，篮子险些落地，她心中暗暗惊讶，这会是什么东西，要过年了，不会是腊肉和米糕之类的东西吧！
“橡娘，是谁啊！”
这时，一名满头大汗的年轻男子走进屋来，他便是太仓署副丞段明义，他知道粮食要涨价了，便问亲戚借了一点钱，买了十袋米回来囤积，防止涨价，他没有经商头脑，他却不知道这个消息可让他发大财。
段明义看见余永庆，他愣了一下，这人他不认识“你是“段兄忘了吗？我姓余，年初令尊五十岁寿辰时我还来过。”“姓余？”段明义还是想不起来，旁边他妻子可不高兴了，人家过年专门送东西来，还这么怠慢客人。
“夫君！”她低声埋怨一声，又推了他一下，段明义这才醒悟，他挠挠头干笑道：“看我这书呆子记xìng，余兄快请坐，这位兄弟也请坐。”他慌忙招呼，段夫人