年约四十岁出头，长得又高又瘦，皮肤黝黑，为人严厉冷酷、心狠手毒，在他脸上很难看到一丝笑容。
朝廷几乎没有一个官员喜欢他，也没有人不怕他，如果被他盯住，很可能将意味着仕途毁灭，家破人亡，此人在两年前将兵部尚书裘大年拉下马，裘大年在大理寺牢中墙上用鲜血写下，‘杀我者，陈直也！’便在牢中一头撞死，此案在京城引起轰动，这可是大宁开国以来，在大理寺狱中自杀的最高级别官员，陈直也由此赢得了陈黑脸的绰号。
一个多月前，陈直又抓住了皇叔皇甫逸表坐赃八千两银子的证据，一天之内，三次上本弹劾，皇甫逸表被迫辞去了宗正寺卿之职，引咎下台，这个案子再一次使陈直声名大振，但也让他陷入了一种危险之中，皇甫逸表更是仗着皇帝的宠信，在朝中公开表态：‘陈直不死，朝难不绝！’
这就摆明了他要杀陈直，皇帝也装聋卖哑，当做什么都没听到，所以这一次陈直东来查案，太子特地派了两名影武士一路保护他的安全。
陈直从洛京一路东来，在江宁他改为乘船，沿着运河南下，昨天到了平江县，小船便进入吴淞江，吴淞江也就是紫桐河的上游，走这条河可以直接抵达维扬县。
中午时分，天下起了小雨，雨不大，细细的，如针尖般侵润在人的脸上，带来丝丝凉意，陈直头戴一顶斗笠，背着手站在船头，欣赏着江南水乡的烟雨朦胧，他原本沉甸甸的心情也变得淡然起来。
“天星，那里便是松陵镇了。”
陈直指着远处的一座白墙黑瓦的小镇，脸上露出了罕见了一丝笑容，“那就是传说中范蠡携西施的隐居之地。”
天星是太子派来的两名影武士之一，一直贴身保护陈直，他长得身材修长，不苟言笑，和陈直颇为投缘，一个多月走来，两人已经很熟了。
“嗯！传说中第一美人。”
“你只知道西施，不知道范蠡么？”
天星摇了摇头，他几乎没读过书，只知道西施，没听说过范蠡是谁？
“请问大人，他是何人？”
陈直没有回答，又问坐在船边钓鱼的年轻男子，“无晋知道吗？”
坐在船边悠闲钓鱼的正是无晋了，他是昨天下午从维扬出来，当天晚上便在平江县接到陈直，便随着他一同乘船返回维扬县。
无晋穿着一袭青布长袍，头戴一顶斗笠，腰间束革带，一手钓鱼，一手拿一柄折扇，看起来神情悠闲，颇像一个出来游山玩水的读书人。