隋王朝的东北地区势力结构十分复杂，隋高句丽契丹奚覆鞋鞘突厥等等七个势力都混居其间，其中隋朝控制着辽西走廊，置有柳城郡和燕郡，所占地方并不大，但战略却极为重要，是进入中原腹地的必经通道。
虽然两郡地方并不大，但对中央朝廷，却是控制东北地区的关键，所以无论是魏周还是隋唐都极力维护这两郡的军事存在，为此，不惜爆发了次又次的大规模战争。
历朝历代的统治者都非常清楚，来自东北的少数民族的势力是中原的巨大威胁，事实也证明了这点，中唐的安史之乱北宋的覆灭明朝的覆灭都是和东北的少数民族势力有关。
杨元庆也深知这点，他不能等到天下平定后再考虑辽东，那样就晚了，河北没有了北方屏障，会牵制住隋军大量的兵力，如果打战，震慑住东北各族，至少可保三年平安。
此时罗士信率领三万精锐之军已经抵达柳城，县，大军驻营在白狼水东岸，和柳城隔河而望。
目前高开道的七万军队分别驻扎在柳城郡和燕郡两地，柳城郡驻兵三万人，由他族弟高崇道率领，而燕郡则驻兵四万人，则由高开道本人亲自统率。
早，罗士信率领百余亲卫骑兵来到柳城下探查地形，柳城郡也就是后世的朝阳市，以山地为主，丘陵起伏，峡谷相间，沟整纵横，只有小块山间平地和沿河冲积平原，号称‘七山水二分田”
柳城县便是位于白狼水的冲积平原之上，县城北邻契丹西靠奚族，是历来契丹之乱的首冲之地。
罗士信站在处土丘上凝望着不远处的县城，县城城墙在大业二年重新饽葺过，高大而坚固又引白狼水为护城河，河水宽阔，城门和吊桥都是新铸，极难攻打。
罗士信眉头皱了起来这次率军北上他并没有携带大型攻城武器，这座坚固的城池怎么能攻得下？
就在罗士信立马在土丘沉思之时，城上的守军也发现他们，急速禀报守将高崇道，高崇道奔上城眺望平晌，见巡城大将头戴银盔，手执大铁枪，身边只跟了百名骑兵相距城池不到里。
高崇道知道隋军戴金盔者只有杨元庆人戴银盔者也是军中高官此人必是隋军主将，他心中暗喜，急令左右：“速开西城，待我领军去杀之！”
西城悄悄开了条缝，高崇道亲率两千骑兵从西城冲出，向罗士信偷袭而来，高崇道身高六尺五，膀大腰圆也是使合扇板丹大刀，勇猛异常，这也是高氏三兄弟的共同特点都是勇猛无敌的万人之将。
转过墙城，离罗