骑兵决战，而是进行攻城战，这并不是薛延陀人擅长尤其在初春，一般草原人不会选在这个时候作战，春天是牲畜生崽的季节，士兵们容易思家，军心不稳，战马经过一个冬天，也不强壮，但薛延陀不得不选择这个时候交战，再过十天，黄河将开始解冻他们的大军就无法渡过黄河。
“将军，快看那边！”
一名士兵指着东面大喊，杨元庆探身向东望去，只见一名身披白色披风的骑士正沿着护城河向城门急速奔来。
“是契人！”
杨元庆认出了骑士身上的白色披风，他立刻令道：“开城让他进来
百余士兵绞动铁链，城门缓缓开启契骑士奔进城内，城门再次轰然关闭，契骑士又进了内城，片刻，契骑士被士兵带到外城，杨元庆这才发现，他的肩头停着一只猎鹰。
契骑士上前一步单膝跪下，用突厥语道：“阿莫参见杨将军！”
“我见过你，我们曾经一起作战。”
杨元庆微微笑道：“你给我带来什么样的好消息？”
“我是王子殿下的鹰奴，这只鹰将会在大利城和契之间传递消息，契王子殿下已经率领五万大军向阴山开来。”
“好！我期待你们的好消息。”
契的消息使杨元庆精神振奋，望着远处无边无际的薛延陀军队，一种豪情壮志在他心中沛然涌起，这一战，他将彻底泯灭草原人对丰州的野心。
薛延陀大军在大利城五里外停住了，鼓声停息，八万大军开始扎下营帐，很快，数千顶营帐出现在城外，薛延陀主将沙禄猎骑马走出营帐，在数里外眺望这座令他们可汗留下耻辱的城池，城墙在阳光下闪耀在白光，那是覆盖了一层厚厚的冰壳。
沙禄猎凶狠残忍，打仗却很在行，这座坚城令他暗暗吃惊，在他印象中，隋朝边境的城池都是低矮破旧，这座城堡却如此高大坚固，他心中有点暗暗后悔，三天时间，他说得太满了。
“叶护，三天时间恐怕打不下这座城堡。”一名万夫长在他身旁忧心忡忡道。
“打不下也要打！”
沙禄猎咬牙切齿，三天之内拿不下，他的可汗继承人之位就危险了，“无论如何，三天之内一定要拿下！命延陀部先上。”
‘咚！咚！咚！，震天的鼓声再次敲响，一万五千薛延陀大军如潮水般涌出，簇拥着百余架攻城云梯，向大利城杀去。
这是薛延陀中的延陀部，在哈利湖一战中被全歼的两万人也是延陀部，在薛延陀中