凌若摇头道：“看样子，不论哀家说什么你都不会听了？”
弘历恭敬却又倔强地道：“请皇额娘恕罪。”
“罢了，你犯起倔来与先帝一模一样，谁都劝不动。”如此说着，凌若将目光转向瑕月，道：“皇贵妃倒是一个有福之人，能得皇帝如此相待，希望……她可以熬过这一关。”说罢，她对四喜道：“每过两个时辰，派人到慈宁宫告诉哀家，关于皇上与皇贵妃的事，清楚了吗？”
四喜连忙躬身道：“奴才谨遵太后懿旨。”
凌若点点头，走到弘历身前，关切地道：“记着，一定要平安，哀家……只有你一个儿子。”
“儿子知道，儿子送皇额娘出去。”待得送凌若离开后，弘历抹一抹脸，打起几分精神，道：“去将养心殿的折子搬来，朕在这里批阅。”
四喜忍不住道：“皇上您还是歇会儿吧，这样不眠不休的，就算是铁打的身子也撑不住。”
弘历扯一扯唇道：“不过是一日一夜罢了，朕还不至于撑不住，你只管照朕的话去做。”
这一夜，钟粹宫灯火通明，方太医等人不停地将斟酌过后的药方煎服成药，让宫人服用，当然这些药皆被庄正暗中动了手脚，使得有些人无事，有些人无救身亡，到了第二天一早，已经整整死了近十个人；死了之后，随意拿张草席一裹，便放到推车上，等着宫门打开后，送到乱葬岗去。从未有一刻，人命像现在这样不值钱过……
周明华眼中布满了红血丝，在又一次试药失败后，烦燥地道：“钩吻多了出问题，少了也出问题，到底问题出在哪里？咱们已经没多少时间了。”
方太医一脸疲惫地道：“不知道问题出在哪里，就继续试，至少有十几个人服过药后，情况有所好转，比死的人多，勉强算是一个好消息。”
周明华用力捏着鼻涩道：“院正，您昨夜去过延禧宫，皇贵妃的情况怎么样？还能撑多久？”
听到这个，方太医神色沉重地道：“很不好，至多勉强能够撑到明日。”
陈太医急切地道：“那岂不是只剩下一天的时间了？”
“是啊，所以一定要尽快稳定药方，救治皇贵妃。”顿一顿，他道：“总共还有多少人未曾试药？”
陈太医答道：“下官刚刚命人点算过，还有两百七十余人。”
“两百多人……”方太医摇头道：“昨日早晨点算的时候，才不过一百多人，一日之间就多了百余人，这个时疫……真是害人得很。”