小宁子愣了一下，小声道：“主子，您忘了刚才二阿哥的话？这香焚不得。”
被他这么一说，那拉氏亦想了起来，抚额叹道：“本宫这记性是越来越不行了，刚说的话一转眼就给忘记了，也罢，扶本宫去院中看看落日，许久没看了。”
小宁子不敢怠慢，扶了她来到院中，夕阳正在慢慢往下沉，待得全部沉没，只剩下一丝余晖的时候，那拉氏收回目光道：“小宁子，你说是这朝阳好看还是夕阳更美一些？”
天空中，有一群大雁争相着往南飞，远离越来越冷的北方，等到来年春天的时候，再飞回来。
小宁子小心翼翼地道：“都说朝阳好看，但奴才倒是更喜欢落日一些，因为一旦日落，也就意味着月亮升起，可以看见另一种美景。”
“是啊，落日之后就是另一种美景。”那拉氏颇有些感慨，但随即又变成一副冷凛的模样，“本宫与钮祜禄氏斗了二十多年，也该是时候分出胜负了。这场博弈，本宫绝对不会输给她。”
小宁子低头道：“从奴才跟随主子的那一天起，就知道主子绝对不会输。”
那拉氏露出一丝笑容，“你对本宫的忠心，本宫心里清楚，来日必许你一个谁都不及的锦绣前程，四喜那样根本不算什么！”
小宁子闻言激动不已，正要跪下谢恩，那拉氏抬手道：“行了，等到那一天再一起谢吧。”
在平静了数日后，顺天府突然接到一宗报案，说是奇香阁的陈老板突然失踪，下落不明。
因为奇香阁负责宫中的贡香，顺天府尹不敢怠慢，命人四处搜寻，但都没有结果，最离奇的是，一般抓人皆是为了银钱，尤其是陈老板这样有身家的人，可陈家一直都没有收到过交付赎金的消息，陈老板就好像凭空消失了一般。
在他们不知道的隐蔽之处，陈老板却是吃尽了苦头，遍体鳞伤，全身没有一处好皮肤，而站在他面前的，赫然就是弘时。
弘时随手拿起烧得通红的铁烙，漫然道：“姓陈的，你还是不肯说静心香的配方吗？”
“小人说过，任何一种香料的配方都是立店的根本，绝对……啊！啊啊！”陈老板话音刚落，胸口就传来灼热的疼痛，一阵惨叫后顿时晕了过去，然下一刻就被一盆冷水给泼醒了，也让他再次感受到胸口的痛楚以及闻到自己皮肉被烧焦的那种臭味。
弘时随手将铁烙搁在火炉中，蹲在他身前轻笑道：“陈老板，识实务者为俊杰，你这样一味嘴硬下去，受苦的只能是你自己。本