在一幢幢高楼之间爬过了高高低低的几个坡以后，当林三酒走进一条蜿蜒的窄巷子时，行人、商铺，就都像是突然融化在水里的雪花一样，一眨眼间就消失了。
身后那不分时节、仿佛永远繁忙奇异的人间景象，逐渐被距离拉得越来越远。消淡了人声，周围也慢慢地安静了下来——此时正当即将破晓的黎明时分，在天地间氤氲着的水汽薄雾里，只有羊蹄人“磕哒、磕哒”的清脆脚步声，一路传进了林三酒的耳里。
“……还要走多远？”
走着走着，她不由出声问了一句——与此同时，目光再一次在对方的后背上微微停留了一会儿。
在羊蹄人的袍子后边，正印着一个张开手臂、满面微笑的人鱼。
“再有五分钟，”由于裹在袍子里，因而有些发闷的声音回答道：“你已经快到我们的据点范围了。”
这是林三酒从他嘴里听过的，最长的一个句子了。
他所说的“我们”，指的自然是“微笑人鱼”这一赛博区内最大的势力集体。如果打开地图的话，林三酒就会发现自己现在已经逐渐靠近了那一片标示着不得擅闯的黑色区域。
想到自己问起这一片地区里的最大势力时，地图摊老板那讳莫如深的样子，她不禁暗暗有些担心。
但就像一个被挑走的建筑地小工无法对包工头提意见一样，林三酒默默地跟上了对方的脚步。一边走一边寻思这一趟“活”的危险程度。
……刚才问起羊蹄人到底是什么样活儿的时候，她是怎么也没想到，对方居然会干脆利落地答了这么几个字——“进副本，去不去？”
——进副本干什么？
她登时便起了满腹疑惑。
只不过一直到现在，哪怕是已经跟着羊蹄人走了好一会儿了，林三酒仍然没有为这个问题找到答案。羊蹄人似乎生性寡言少语，一路上不管她怎么问，都只是拿几个听了不知道多少回的字来回答她——若不是他在地下一层时提了一嘴“报酬是八十个大晶”，只怕林三酒压根儿就不会跟来。
她如今也算得上是艺高人胆大了，在红晶的诱惑下。立刻决定跟着羊蹄人走这一趟。
微笑人鱼的标志。随着二人的逐渐深入，越来越多了——建筑的墙面上、转角处、各式标牌上……无不昭示着林三酒已经靠近了这个势力的腹地。
当她远远地看见不远处立着一座哨塔、以及哨塔后方那一片连绵起伏的黑色城墙时，羊蹄人却脚下一拐，带她拐上了一