自从得知柳扶苏假死逃走后，宁王萧翀的脸更加冰冷无情了，他日日勤勉朝政，一心为南岳朝百姓。
这年冬天，北风卷地白草折，大雪纷飞，南岳朝的京城寒冷异于往年。皇帝萧道成病入膏肓了，宫中的老太后闵玥把持朝政，封锁了宫中的消息。
本来当今圣上萧道成就不是她的亲生儿子，当年权衡各方利弊后，要不是萧道成背后有王府的支持，她肯定不会选择这个儿子。
“皇帝保重身体，快拟旨吧！”闵太后在旁边看着仿若一个慈母般安慰。旁边站着一位年轻的妃子和一位十岁的皇子，低眉顺眼候着。
皇帝萧道成激烈咳嗽了好几声，“母后，朕是不会拟这道旨的，能继承大统的只有宁王萧翀！”
闵太后也不恼怒，她只是缓缓地说，“九皇子萧炎聪敏伶俐，少学有为，为人孝顺，哀家甚是喜爱。”
“母后若是立我儿炎，那南岳朝便危矣！你定会排斥外臣，重用母后你母族人，那南岳朝百年基业岂不毁了？”皇帝萧道成有气无力，时不时咳嗽两声。
闵太后大笑几声，“皇帝怎么知道哀家便不能为南岳朝建万世功业？怎么知道哀家便不能为南岳朝黎民百姓谋福？”
皇帝萧道成突然激烈咳嗽了起来，一口鲜血喷出来，“就凭你不容外臣这点便知矣！若立炎儿，朝政必被你所把控，朕是万万不能立炎儿！”
闵太后恼怒极了，她起身头也不回地说，“既然皇帝想不清楚，那顺妃好好服侍吧，哀家入夜了再来。”
顺妃顺从拉着九皇子萧炎跪安施礼，九皇子萧炎童声脆语地喊，“皇祖母慢走，孙儿明日带些红枣糕给您尝尝。”
闵太后听此童声，便笑着走近九皇子萧炎，蹲下来和颜悦色对他说，“好！都是我炎儿乖，到皇祖母殿中吧，皇祖母给炎儿好多好多的玩儿。”
顺妃望着自己的儿子就这样跟闵太后离去，她擦干脸颊上的泪水，跪在皇帝萧道成的床前，“皇上恕罪，臣妾真的不敢妄自菲薄，是太后命臣妾带炎儿来此。”
皇帝萧道成艰难地点点头，“顺妃！你...你起来吧！”
顺妃见皇帝萧道成没有怪罪下来，她便起身端来温水服侍好他。
宁王府中，一群人在议事厅候着，每个人脸上都是严肃的，冷酷的。宁王萧翀站在前面，他手按佩剑，临危不乱，依旧是平静的语气讲话，“段铭，曹宣，整顿京城的侍卫，我们一共有多少人马？”
“回禀殿下，一共