鬼谷山下，四季分明。春天，鸟语花香，生机盎然；夏天，绿树葱葱，雨水充足；秋天，遍山艳红，果实累累；冬天，银装素裹，引人入胜。一条小小的溪河顺山而下，潺潺地流向渭水，这里适合耕种。一对中年夫妇隐居在这鬼谷山下的一块空旷地的茅屋里，他们男耕女织，过着一种自由自在，与世无争的神仙生活。这对于战国未年，各国混战的年代确是难得。男的叫王厚实，女的叫郗林明。
“夫君，这山下人迹罕止，世外桃源，这一下好了，我们能过上安定的日子了。”
“你是说的没错，但我始终觉得，一个堂堂七尺男儿，一身武艺，不能为国效力，却窝居在此，说起来真是有些惭愧。”
“夫君，你可别忘了，我们的二个儿子、你的父亲和四个兄弟都战死在沙场。如不是你在战场中深受重伤，必会再次应征入伍，说不定也和他们一样，死于沙场。”
“是啊，现想起来，确实有些可怕。唉，同为华夏子孙，互相惨杀，确是令人痛心。各国君主，为了各自的私利，进行无休止的战争，这真是苦了天下百姓。如今能脱离战乱，过上安稳的日子，这确是好事。”
“据说长平之战之后，赵国兵源太少，为了和秦国再开战，连女人都被征上战场了。如我们不来这鬼谷山下隐居，你伤稍好，定又要被拉去当兵。”
“你说的对，但我心里很矛盾，又想为国效力，却又躲避于此。”
“唉，我们这些小民，只是想过点安稳日子，但这老天爷还不给，这是什么世道啊！这战乱什么时候才是个完啊？”
这对夫妇行走在山腰上，边走边说，他们痛恨战争，但毫无办法结束战争，只会发泄一些牢骚罢了。他们上山上来，只是想砍些柴火回家烧火。当他们快到一片林子时，王厚实不知为舍，他不再答理她的娘子郗林明，而是停住了脚步，并打着手式，示意着叫她也不要说话，并将她拉到一处隐蔽起来。
少许，他们就看到一群人追着一个人，匆匆而过。
“现在这世上很乱，除了战争，这江湖上也不平静！”郗林明道。
“不知刚才那群人是干什么的？为什么要追杀那个人？”
“这那里知道，管他呢。”郗林明怕夫君多管闭事。
王厚实夫妇没再管这些追杀之事。他们和往常一样，来到一个低矮的林子里，砍着一些树技，用草绳子将它们打成捆，俩人各背一捆，沿着山路下山了。
他们走到半山腰时，郗林明隐约