濠州城北凤凰山日精峰下，有一寺院，原为於皇寺，始建于北宋年间，金人占领中原，一度被拆毁。后元代兵荒马乱时，被躲避兵乱的僧人重建，更名曰龙兴寺。龙兴寺初建之时，规模宏大，占地千亩，向有“僧童骑马关山门”之说，寺由中都名匠营建，雕刻精细，规制宏传，颇有“梵刹西连万岁山，梵王宫殿屹浮寰。”之势。传闻，本来天下各大寺院的四大天王都是“顶天立地”的站姿，唯独龙兴寺是首坐，后天下寺院纷纷仿建，只因龙兴寺出了真龙。
侯进离开唐门后，一路向东北方向行走月余，方才来到皖地区的一个小县城濠州城。一路经过，到处都是饿殍遍野，百姓颠沛流离，哀嚎连连，有甚者易子而食都司空见惯。元代统治者将天下人分为四等，一等蒙古人，二等色目人，三等汉人，四等南人，以天下汉人为刍狗，肆意屠戮，苛捐杂税徭役繁重，以至汉人百姓有倒悬之急，饱受涂炭之苦。元末顺帝尤甚，恣意抓捕壮丁做苦力，匠人都被拿去军中，留下老弱病残自生自灭。天下英雄愤懑元军的残暴统治，纷纷揭竿而起，誓要将凶残的元军赶出中原地区。一时间，天下大乱，烽烟四起，盗贼横行无忌，百姓更是苦不堪言。
侯进来到濠州县城，可被眼前的一幕深深震撼到了。到处都是残垣断壁，一片风声鹤唳，前逢堕珥，后有遗簪。街道变为丘墟，沃田沦为荒塚。夕阳惨淡，几点青磷照野，臭气薰蒸河畔。逃难的百姓纷纷倒在地上，捱捱挤挤，眼神空洞，神色木然，老的卧地不起，奄奄一息，显然是极度饥饿，多日未曾进食，不时还有哭爹喊娘的抽泣声，甚是凄厉。哭啼啼抱儿挈女的男女，慌慌张张……这一幕幕不断出现在侯进眼前，侯进百感交集，心里憎恨起元军来。可眼下为了寻找莺儿，侯进也顾不了那么多，况且，现在凭他一个人的力量，也改变不了什么。
连日赶路，风餐露宿，好不容易来到一座县城，本想休整一下，可眼前的这一切，让侯进不禁悲从心来。感觉有些乏了，腹中空空，于是乎，侯进停下来脚步，找了一处还算干净的地方，席地而坐。拿出包裹中的干粮，咬了一口，掏出腰间的酒葫芦，小抿了一口，这才感觉舒服了一点儿。
可就在这时候，一个蓬头垢面，身上满是泥土，还有一些异味儿，面带菜色的孩童走到侯进面前，眼睛直楞楞地看着侯进手里的干粮，口水都流了出来。
侯进一愣，问道：“你想吃？”
孩童不答，只是如鸡啄米一般不停地点头。
看着满面菜色，骨瘦嶙峋