第二天一早，方国涣、法能二人又来到了白云洞。苦元大师此时坐在石桌旁，对着桌上的一张古木棋枰，持了罗汉子，正在打谱研棋。方国涣、法能上前施礼请安，苦元大师便叫他二人一旁坐了。方国涣闻苦元大师落子应枰之声十分清脆悦耳，尤见那张古木棋枰古色古香，实非寻常物，不由惊讶道：“罗汉棋子已是少有，这张棋枰却也少见，棋子应枰之声清脆得很！”苦元大师笑道：“这套棋具是天元寺前辈师祖空悟大师所遗之物，为棋中罕见的珍品，千金不易的。”
苦元大师随后指了适才所布的棋局道：“这是前人棋谱中的名局，你二人看看有何妙处。”方国涣、法能二人便上前细观。法能惊奇道：“这是一子定两征的妙局！”苦元大师点头道：“不错，白棋一子定两征之后，胜负已决，棋局到此也就止了，然而前辈师祖空悟大师却在三个月之内悟解出了反胜之法。”法能闻之，诧异道：“棋局到此大势已定，再走下去也如废棋一般，实不知道有何妙手扭转乾坤？”
苦元大师道：“此局双方走得巧妙，奇绝之处就在这里，当年棋艺天下第一的顾香童也认为棋局终此，后被前辈师祖空悟大师悟解出了破解之法，顾香童佩服万分，便把家传的罗汉棋子与古木棋枰赠与了师祖，天元寺也就有了镇寺之宝。”法能闻之惑然，摇头不解。方国涣此时一言不发，凝神专注着棋枰。少许，忽点头道：“师父，此棋局果有破法，不过当在第三手之后。”苦元大师闻之一惊，连忙道：“不错，你且持棋试走。”方国涣便旁取了一枚黑棋于枰中落下，苦元大师见之一喜，忙自应了一招白棋。
法能棋力不弱，看罢摇头道：“国涣师弟这一手棋却是无甚用处，缓不了急的。”然而当方国涣第三手棋落定，苦元大师立呈惊喜道：“正是如此！正是如此！没想到空悟师祖三月之功，被你倾刻间便得了，真乃奇事！”苦元大师暗自庆幸收此弟子，一时间竟有些激动。法能注视了棋盘好一会，忽恍悟道：“是了，三招破一子！师弟真乃神仙国手！”随即欣喜不已。
苦元大师这时感叹道：“若不是空悟师祖在棋谱后指示得明白，为师恐怕今生也是悟解不出的，这盘棋全局布得巧妙，一子定两征后并非终局，今被你在半个时辰内三招走活，古今当无人能为，看来这个奇迹源于你棋上的灵性，实为天意！”方国涣解此妙局，又得师父赞许，也自欣然。苦元大师高兴之余，便道：“涣儿，你初来此地，一切还都陌生，且与法能在山中前后转转，以熟悉一下连云山的地理环境。这会儿去轻松一