各种毒虫侵咬，军中竟爆发了严重的病疫。趁着尤世威所部官军战力大损之际，张献忠再次翻过大山，在夜色的掩护下，悄悄逼近官军营寨。
凄厉的号角声打破了夜幕的宁静，张献忠身先士卒，跃马横刀率先冲进官军寨门，张可旺、张定国引军紧随其后，顷刻间杀声震天，响彻夜空。
陡然遇袭，然而这支官军竟不同以往，他们很快自发组织起了抵抗，各自依托寨中各种有利地形，与西营义军展开激烈拼杀，双方混战在一起，陷入了僵局。
尤世威从睡梦中惊醒，顾不得披甲，赤脚拖着长刀冲出大帐，加入战阵。
尽管官军拼死抵抗，但人数远远不及义军，又受疫病影响，战力大不如往昔，渐渐不支。尤世威唯恐张献忠分兵偷袭朱阳关，连忙下令全军后撤，退往关城，凭险据守。
官军且战且退，而张献忠却是紧追不舍，双方将战火一路烧到了朱阳关下。
由于朱阳关地势狭小，不利于大规模作战，张献忠于是让张可旺和定国为前驱，引军五千，对朱阳关发起进攻。
朱阳关位于卢氏县南部，南通襄郧，西接关陕，是豫陕鄂三省交汇之地，既为西入陕西商洛之门户，又为南下宛襄之咽喉，历来是兵家必争之地。
退回关城的官军尚有两千余人，加上先前留守的五千，共计七千人。亏得朱阳关周围大山环绕，地势险峻，易守难攻。且守关不比守城，不用担心敌人四面合围，只需守住正面即可，因此官军虽有折损，可在局部人数上，反倒还占据了优势。
为确保万无一失，尤世威将中军行辕建在了关城城楼之上，亲自督军坚守，另派人紧急向洪承畴飞檄求援。
而西营义军方面，经过渭南惨败，先前缴获的十几门大炮尽数被丢弃，没有炮火的掩护，也只能是硬着头皮强攻了。
张可旺和定国当即各自点齐兵马，从关城左右两侧，向城墙发起了猛烈攻击。
尤世威坐镇城楼，下令将弓弩手分作三队，第一队站在城墙垛口前，拉弓握箭，瞄准城下；第二队蹲在女墙之后，隔着瞭望孔，双目凝注；第三队则整齐排列在登城楼梯上，仰头挺胸，随时待命。
见义军进入射程范围，尤世威一声令下，第一队与第二队弓弩手轮番起身，交替放箭。一旦有人倒下，则第三队立刻有人上前补位。
“收弓，滚石檑木准备！”眼见西营义军拼死冲到城下，尤世威把手一挥，弓弩手纷纷退后。
与此同时，大量石头、檑