暑假在家的日子，“鬼哥”只有两件事：一是看书学习，韬光养晦，厚积薄发；二是每餐必须胀肚，养精蓄锐，蓄势待发。当然第二件是刘建设和郑丽娟的强制要求，一年的时间，“鬼哥”明显精瘦了许多，虽都是粗茶淡饭，但每天变着花样做，“鬼哥”也不用节衣缩食，放开所有顾虑，吃得津津有味、酣畅淋漓、肠满肚圆。快到暑期为期一月的补课时间时，已经恢复如初，体格健壮，身材魁梧。
有天下午，得知“鬼哥”在家，复读的一个“兄弟”小军兴冲冲跑到家里来找他。他自是很高兴，归家后基本很少出门，除过晨跑，其他时间都在家。半年多未见，也不知小军复读的怎么样，是否可以兑现去年的承诺。两人各搬把凳子，坐在树荫下。小军上下打量了一番“鬼哥”，说了句：变化挺大啊！“鬼哥”看着他，得意洋洋地说：有啥变化啊？
小军笑着说：鬼哥，士别三日，当刮目相看！说不好，就是感觉和原来不一样了，以前感觉你就像夏日尺水河奔流的洪水，现在像尺水河激荡的清流——
哈哈哈——兄弟，我看你才是士别三日，当刮目相看，说话还艺术了！没等小军说完，“鬼哥”就大笑着打断了他，接着说：怎么样，今年，我在市中还能等到你吗？
小军沾沾自喜，喜不自胜，嘴角上扬着说：虽然今年复读生再无法考中专，但高中还可以考。放心吧！如约而至！9月1号开学见！“鬼哥”乐得嘴都合不住了，高兴地说：好啊！考了多少？
小军有点不好意思地低下头，低声说：分数不怎么样！超过市中分数线20分，按说上县中是绰绰有余，但——“鬼哥”兴奋地，打断他的话，急于说出自己的想法，说：好着呢，就上市中，宁做凤尾，不做鸡头！
市中，你的选择没错——县中和市中那是有着天壤之别，对于学习习惯、学习方法、学习主动性等都能提升——“鬼哥”肯定的、略显自豪地说，小军懵懂地看着他，听他说着。“鬼哥”坐正，看了看西天的余晖，说：走，尺水河河堤上转转去，我也出去放放风！小军也欣然答应。
两人走上石桥，靠着栏杆，远望着深邃地山峪，尺水河在青绿的远山上消失殆尽，河堤边葱茏的玉米地，随着地势如同一块绿毯绵延千里……“鬼哥”突然想起来，问道：我回来这么长时间，很少见强哥啊？
小军就假装生气地说：你这一天，大门不出，二门不迈的，跟个大家闺秀似的！“鬼哥”呵呵呵地笑了，说：没办法，高中三年，要脱皮掉肉呢！走，去找