灌下半瓶酒，才能毫无知觉，毫无心事的昏睡一晚。对于刘建设来说，这些他自己还能克服，但无意中听到了姐弟俩的聊天，让他更加焦急。
已经上初中的刘春燕，基本上跟着外婆学会做饭、洗衣服，在家里照顾爷俩没什么问题。自从外婆因农忙回山里后，家里的家务就都是刘春燕在做，洗衣，做饭，甚至偶尔帮忙给弟弟或者爸爸缝个纽扣等，也都能尽善尽美，“鬼哥”和刘建设都从燕燕身上，看到了杨彩霞的身影。但越是这样，刘建设心里越是难受，同龄的女孩还在父母跟前，使着性子要着要哪，刘春燕却像个大人一样照看着他爷俩。
小学和初中虽然都在河东，但在两个村子，两个学校走路差不多20分钟的距离。刘春燕每天都是先送弟弟去学校，叮咛弟弟放学后在学校等她，然后自己才跑步去自己学校。有天，刘春燕去接“鬼哥”，还没走到小学跟前，就听见有小孩在哭，她停下仔细听了下——没错，是“鬼哥”——
刘春燕顺手就从路边抄起一根木棍，然后边跑边喊：贵贤——别哭——别怕——姐来了——跑到大门口，就看见几个块头和身高比“鬼哥”大很多的男孩，围在他身边，有个扭着他的胳膊按压在地上，朝他又是喊，又是踢——。
刘春燕三步并作两步，就站在他们身后，抄起棍子就抽。一个躲闪不及，就她被狠狠地抽在腿上，另外几个被这气势顿时吓傻了，愣在那儿，大气都不敢出。就连“鬼哥”也被吓愣了，也不哭了，痴痴地站在那儿。刘春燕上初中后，身体也发育了，整天又操持着家务，接送“鬼哥”，看着整个个头和块头，比同龄的男生看着还要壮实。
刘春燕用棍子指着几个男孩，问：你们干什么呢，想干什么？
几个男孩都低着头，不敢说话，被打中的男孩捂着腿蹲在地上。刘春燕顺手把“鬼哥”拉到身旁，说：贵贤——没事——姐在呢！
贵贤，你们老师还在不，他们几个是你们学校的不？刘春燕语气缓和着问“鬼哥”。
“鬼哥”低声说：老师早都回去了，是我们学校的，五年级的吧！
刘春燕转过头对他们几个说：是这样——今天就这样，你们自己把你们每个人的名字、住址写下，如果我弟弟晚上回去哪儿不舒服，我明天就去你们家找家长！
几个男孩从脏兮兮的书包里，拿了张纸，爬在墙上，歪七扭八地写好，战战兢兢地伸着胳膊，身体朝后缩着，递给刘春燕。
刘春燕拿好，装进口袋，拉起“鬼哥”就往回走，走