此时扬州知州已经被朝廷罢免了，起复无望，也就断了为官的念想，在孟鸣的邀请下，就随行前往华亭县。
另外东京的功勋之家的主事人得到知会后，由曹玘组织带队，也提前从东京出发赶往了华亭县。
蒸汽船冒着浓烟，发出机器的轰鸣声，也不时地发出长长的鸣笛声。
只见它劈风斩浪，快速前进，不时赶超了许多行驶在前面的渔船，不时就把它们远远地抛在后面。
这也引起了许多船工密切关注，不少人都好奇地指指点点，议论纷纷，啧啧称奇，都惊诧于这艘船的速度之快。
此时大粮商袁家的家主袁长清正站在船头上，他看见江边的风景不停地迅速后退，也感受着疾行机船带来的清凉江风。
他饶有兴趣向孟鸣问道：“驸马爷，这艘船够快的，也很是平稳，也不见用人摇浆，两个明轮也基本不用，这是怎么做到的呀？”其他商人也是满怀疑惑。
孟鸣就领着众人下了甲板下的船舱，带他们参观蒸汽机房。
他们一进去就感受到一阵阵热浪迎面扑来，直听见几个人在烧炭，个个穿着短衣，光着膀子，汗流浃背；
他们脖子上都缠一毛巾，不停地擦汗。
满耳边是机器刺耳的轰鸣声，有两个大机器在那里，孟鸣告诉他们这是蒸汽机。
只有一台蒸汽机在运转，机器连着一根碗口粗的长轴，一截伸到了船体外面，正在不停地旋转。
他们也看不懂，但已经知道这艘船已经用蒸汽机替代了人力，他们敏锐地意识到它的出现就重大作用和意义，不久的将来将会取代人力帆船成为船运的主流。
孟鸣见他们兴趣满满的样子，就顿时有了些想法。
他说道：“各位老板，我想成立一个远洋贸易公司，你们可有兴趣？”
众人都是面面相觑，毕竟他们海外贸易方面都不是内行，而且风险奇大，说不定遇上暴风浪，就会船毁人亡，血本无归。
但是风险和暴利是并存的，比如明州、广州的海运相当发达，常年出海贸易，产生了不少家产千万的海商巨擘，可见海上贸易的暴利惊人。
他们掌握着数条航线：向北有琉球、高丽、女真和日本方向的航线；
向南有广州、泉州至三佛齐、至阁婆、至兰里至故临、至兰里至故临至大食、至兰里至麻离拔、至兰里至东非等几条航路。
当然他们虽然有些犹豫，但是还是相信孟鸣的眼光，