吴玠出自姚家军，桑仲出自种家军，虽然都是西军出身，但根本就尿不进一个壶里。
吴玠目前的大靠山，其实是张广道。他在驻防山西那几年被整编，几乎是张广道从姚平仲手里抢来的。
桑仲的情况则要复杂得多，刚开始被杨志整编，又随张镗去平定山东，继而变成韩世忠的部下。韩世忠被调去麟府，他又成了关胜的部下。遴选两京禁军时，他又随关胜被调回洛阳。他的直属领导是关胜，背后的靠山则是杨志。
杨志是一个老好人，喜欢息事宁人，做他的派系将领其实有点吃亏。
“桑将军，我军已在红柳河畔大捷，就连红柳寨都拿下了。前方已无危险，将军可以放心进兵。”前来报信的是一个军官，说话多少有点阴阳怪气，暗讽桑仲坐视友军被围而不救。
桑仲面无表情：“晓得了。你回去告之吴先锋，就说山口寨地处要冲，我要留在此地保护出山通道。”
这个理由非常光明正大，也把自己不救援友军的行为，洗得干干净净并且还有功无过。
那报信的军官笑了笑，忽然来一句：“桑将军若是饮水不够，亦可派人到红柳河来取。那里的河水，可比苦泉水更好喝得多。”
桑仲怼回去说：“也烦转告吴先锋一声，当心敌人在上游截断河水！”
报信军官说道：“我军的兵力有限，只能守住红柳寨，并继续向前开辟道路。至于保住上游的水源，这恐怕是桑将军的责任。桑将军是第一批出山的主力，所受军令就是协助我们稳住红柳河一线。我家将军说，河水若是被截断，桑将军小心被军法处置。”
“明白了，你回去吧。”桑仲懒得再跟一个小军官耍嘴皮子。
如果后续大军抵达的时候，红柳河是被截断水流的状态，那么桑仲和吴玠须共同承担责任。
谁也逃不掉处罚，他们必须合作才行。
无奈之下，桑仲留下部分辅兵，增加山口寨的防御力量，然后带着剩余兵力朝吴玠移动。
他抵达红柳寨之后，只礼节性跟吴玠见了一面。
当晚率军在寨外休息，次日便启程前往更上游，在一片红柳林附近扎营。此地水源相对丰富，甚至还有一条支流汇入红柳沟，距离吴玠驻守的红柳寨大约25里。
又过两日，后续一万明军出山，在山口寨稍作停留。
也是在这个时候，萧查剌阿不得知红柳寨已经投降。他立即派遣数千杂骑，绕去红柳沟上游数十里，没有选择截