包拯带着白玉堂，沿着千里湖湖畔，缓慢走着，手里捧着一个小册子，小册子里是十五名死去的书生的名字，年岁，来京后所住的地方等，包拯一边看着，一边琢磨着这里头是不是有什么相通之处？不过表面看来，这十五人来自不同地方，年龄身份也不一样，有的是某地县令之子，有的是寒门出身，有的年约二十，有的年约三十，来京后所住的地方也不同，有的是住在状元坊，有的是住在四海客栈……看来好像没有什么相通的，不过，也说不定，这里头似乎唯一相通的，就是他们都在这千里湖发现的……
白玉堂瞅了眼包拯手里的册子，咦了一声。
包拯听到，抬头看向白玉堂，认真问道，“可是有什么发现？”
白玉堂盯着那册子，琢磨了一会儿，才困惑道，“他们好像都不是第一次赴考的？”
包拯闻言，点头道，“没错，这是他们相同的地方，他们都不是第一次赴考的。”
“包大哥，这个名字很熟悉，我好像在我们家酒馆的墙上看见过。”白玉堂指着册子里的第三个名字，说道，“宋田。”
包拯微微眯起眼睛，白家酒馆的墙上？对了。因为京城每隔三年的大考，很多客栈和酒家都会特意留一面白墙，让那些有才华有名气的书生挥笔留墨，附庸风雅，若这些留墨的书生一考成名了，那这些酒家也有了名气，特别是有这些留墨在，三年后的大考就可以用来招揽生意了。毕竟，若能和曾经的状元现在的官员同住一家酒家或者客栈，也是一种福气，虽然读书人不谈鬼神，但，沾沾运气什么的，也是大家心照不宣的。
所以，才有了现在的状元坊，本来状元坊不叫状元坊，就因曾经有四个状元三个探花住在他们那里，才有了现在的状元坊的名字。
而每隔三年的应考，状元坊的生意都是最好的。
当然，包拯是不信这些东西的，他只觉得同样是一间房子一张床，状元坊居然要收五两银子！太贵了！
“玉堂，你看看，这些名字里还有没有你熟悉的？”包拯将手里的小册子递给了白玉堂，让白玉堂仔细看看，自己则是转身，看向面前的客栈，千里湖附近，唯一一个有被杀书生住过的客栈——望远楼。
望远楼的生意似乎并不怎么好，包拯进了客栈，就见小二和掌柜，一个趴在柜台上睡觉，一个趴在桌边打呼噜。包拯微微皱眉，按道理说，这千里湖是京城颇为热闹的一个地方，在千里湖边的生意，再不济也不至于空空荡荡的，掌柜和小二打盹睡觉的地步