乔春燕刚要反对这个意见,却见阎解放先开口了:“秉昆,我是想和你出去一趟呢。”
像是得到了大赦令一般,周秉昆立刻答应了下来:“好!”
乔春燕见状,只得对李素华依依不舍地说:“李婶儿,那我就先回家了。”
“我帮你收拾书包。”周秉昆赶紧说。
“好啊,你这早就想轰我走了!”乔春燕委屈地噘起了嘴。
周秉昆为自己的莽撞后悔不迭:再耐心等一会儿就好了!
周蓉拉起乔春燕,哄劝着说:“春燕儿才不会跟秉昆较真儿呢。”
“就是。”乔春燕说着,狠狠地冲周秉昆“哼”了一声,扬着头和周蓉走去西间屋收拾书包。
长长地呼了口气,周秉昆顿觉轻松自在。
李素华笑个不停,用手指点着他:“老疙瘩啊,你说你连句整话都说不出来!”
“秉昆很棒呢。他昨天写的诗,杂志社已经答应刊登了!”阎解放通报着这个好消息。
简直不敢相信自己的耳朵,李素华和周秉昆这娘俩对视一眼,都张大了嘴巴,吃惊得合不上。
“是真的啊。”周蓉送走了乔春燕,走回来笑着说,“是解放哥大力推荐的。”
“解放哥,真的吗?”周秉昆激动得眼圈都红了。
“当然是真的。过几天,稿费或者寄过来,或者你自己去杂志社领呢。”阎解放认真地说。
“妈!看到没有,你老疙瘩不是笨蛋!”周秉昆大声说着。
“谁说我们老疙瘩是笨蛋了?谁敢说我们老疙瘩是笨蛋?!”李素华的音量也很高。
“哈哈哈。”周蓉大笑着说,“也别太骄傲啊。”
开心之余,周秉昆再对阎解放说:“解放哥,谢谢你。”
“走,”阎解放拉住他的胳膊,“我们出去走走。”
走出屋子,他再低声说:“秉昆,去拿个面口袋。”
“干嘛啊?”周秉昆被他的神秘神色影响,也压低了声音。
“甭管了。”阎解放面无表情地说,“赶紧去拿,别让你妈和你姐看见。”
周秉昆对于阎解放的话,现在肯定要积极配合。
找个空面袋出来,他小跑着追上远处走着的阎解放。
“解放哥,呃,姐夫。嘿嘿,你还真行啊。”他憨厚地称赞着,“我那首诗真能发表?”
“过几天,你就能看到铅字版的了。”阎解放语气轻松地说完,再模仿着邵敬文的语气说,“——很好啊。主题积极向上,暗含着讴歌火红的时代,又很有火热的革命激情。是首好诗作!”
“哈哈哈哈哈哈。”周秉昆乐不可支地大笑着。
“秉昆!”
周秉义从远处走来,看到弟弟的疯狂状态,赶紧快步走来。
“没事儿吧?你这是怎么了?”先对阎解放打了招呼,他再使劲盯着弟弟的眼睛问。
“哈哈哈。哥,”周秉昆既忍不住开心,又不好意思由自己说出这件喜事儿,“你赶紧回家去,问咱妈,哦不,问周蓉去就知道了!”
不明所以的周秉义,带着一头雾水回了家。
阎解放与满心欢喜的周秉昆,来到了附近的粮店。
“你买什么?”周秉昆终于觉察出了异常。
“买点儿面粉。”阎解放从口袋里掏出钱和粮票。
周秉昆再憨厚,也知道他这样做的目的了:“姐夫,你别这么客气啊!”
他皱着眉头,手里攥住面口袋不放。
“秉昆,好好儿的。”阎解放耐心地说,“我来一趟,不好只是吃你们的细粮。现在领了稿费,也不多,正好买点儿面。”
“哎,我也没拿粮本儿啊!”周秉昆急得脸上胀红。
“没事儿,就买议价的。”阎解放说着,站在排队的人群中。
周秉昆劝说不得,只好跟着排队。到了粮店门口,因为店里人多,他只好站在外面等着。
买了十斤标准粉,阎解放拎在手里从粮店里走出来。
一时没找到周秉昆的身影,他以为这个大男孩跑去玩了,就拎着面粉袋子自顾走着。
“姐夫!”周秉昆辨认出来,连忙一边大声喊着,一边追了过来。
“秉昆,你这是叫谁呢?”
蔡晓光也来买粮食,见到这个情景不禁诧异地喊问。
“呃,”周秉昆红着脸,迟疑了一下。
听到喊声的阎解放,回身喊着:“秉昆,我在这儿呢!”
蔡晓光惊讶地看看远处的阎解放,再用疑惑的眼神看着周秉昆:“秉昆,你这是在喊他?”
看了看他,周秉昆没有答话,而是冲阎解放招招手:“来了!”
说完,他迈开大步,从神情茫然的蔡晓光的身边跑远了。
跑到阎解放的身边,他伸手去拿面口袋:“姐夫,我拎着吧。”
“没多沉,我拎着就行了。”阎解放随后问,“蔡晓光?”
“嗯。”周秉昆点点头。
两人走了一会儿,周秉昆先前过分激动的心情,已经缓和了很多。
天色暗了下来,路边住户家的屋顶,从烟囱里冒出来炊烟。
窄小的胡同里,昏暗的路灯依次亮了起来。
见他沉默,阎解放开口询问:“想着郑娟的事?”
周秉昆下意识地看了看他手里的面口袋,点了点头。
“想把面粉送过去?”阎解放看着他。
不禁站住脚,周秉昆的心潮,为那个漂亮女孩起伏不定。
稍后,他暗呼口气,看着阎解放说:“救急救不了穷。我也没有能力每天都能给她家送去好东西,我家也经常吃窝头的。可是,我一旦有了能力,”
“肯定要帮助郑娟,对吧?”阎解放问。
没有作出回答,他只是点了点头,顺手把面粉袋子抢在自己手里拎着。
继续往家的方向走着,周秉昆的神情有些不安。
“她如果知道你这样惦记,肯定会很感动的。”阎解放默默地说。
长长地呼出一口呵气,周秉昆挠了挠头:“不能对她说。要不然,那就不够,不够,”
“想着做好事不留名?所以觉得不够高尚?”阎解放笑了。
“差不多是这个意思吧。”周秉昆笑得有点难为情。
“秉昆,要是对一个人好,对她无微不至的关心是好事。可她要真的不知道,不懂得你的心思,你又怎么与她增加彼此的了解呢?”阎解放试探着问。
周秉昆看了看他,脑海中使劲运转,来思考神秘的帮助,和坦诚相对之间的差别。
“倒也是。”周秉昆不禁笑了,“假如我每天都在她家门口,放上两毛钱或者五毛钱,还不把她吓坏喽?!”
两人说笑着往回走,忽然听到背后传来“嘀铃铃”的自行车铃声。
赶紧让到路边,周秉昆随即对来人喊了一声:“爸,您回来啦?!”
周志刚骑车走近,一边答应着,一边随口问着:“你妈让你去粮店了?”
“哦,不是。这是解放哥非要买的!”周秉昆连忙说。
“嗐,解放,你这是干嘛!”周志刚埋怨着说完,再呵斥小儿子,“秉昆,你这么不拦着点儿?!”
“周叔叔,是我非要买的。”阎解放赶紧解释,“我在火车上认识的那位编辑,接受了我的一首诗作,给了点稿费。我想着也不算多,就干脆买点儿面粉。”
周志刚摇摇头,只得对周秉昆说:“放后车架上吧。”
“爸,你先骑车回去吧。”周秉昆把面粉袋子夹在后车架上。
周志刚重新骑上车子,打个招呼先走了。
不禁暗呼口气,周秉昆觉得轻松了很多。
“你爸是真正的男子汉。”阎解放称赞着说。
“老揍我。”周秉昆不满地说,“没有打过我姐,我哥挨揍也少得多。”
父母打骂孩子,肯定也是不好、不对的。
可在当下,甚至再会延续很多年,却是几乎没有孩子不被打骂的现实情况。
这几乎成了一个孩子们觉得悲愤,父母觉得不得已的“传统”。
不是有句话说嘛——孩子做错事,或者是学习成绩差得超出了父母的心理底线,甚至会获得“混合双打”。
以周家三个孩子的性格来说,周蓉的脾气其实是最倔强的。
可她在周家占了女孩身份的便宜,挨几句父母的训斥是常事,但几乎很少挨打,尤其是她年龄大一些之后。
周秉义的性格坚忍、宽和,很符合父母眼中理想的“长子”形象。即便气不过,周志刚也大多能忍下来对他的责打。
周秉昆虽然被父母视为“老疙瘩”,也很心疼。
他憨厚的外表之下,埋藏着一颗不达目的不罢休的心。
又和父母的沟通不畅,他就替哥哥、姐姐,多获得了更严厉的教育。
周志刚夫妇只认为是小儿子太倔强、不听话,对他的拳脚“教育”,也就比另外两个孩子要多一些。
“这虽然无奈。可是,现在的孩子,哪有不被打骂的?”阎解放只好安慰他。
“哎。”周秉昆叹口气,再小心地询问,“姐夫,你呢?你这么优秀,在家里最起码也应该像我哥那样,很少挨揍吧?”
“一样的。”阎解放哀叹着说,“我爸虽然是小学老师,但也没少给我们兄妹四个吃‘竹笋炒肉’!”
对这个词一时没能理解,但出于孩子敏感的觉察能力,周秉昆稍楞之后,就开心地大笑起来。
笑过之后,他再带着羡慕说:“不过,你现在肯定很少挨揍了。”
阎解放点点头:“那倒也是。不过,”
“嗯?怎么了?”周秉昆的语气里,既有对他人身安全的担心,又有一点小期望——希望他可以继续挨揍,与自己保持平等。
“我现在在练习摔跤,正经花钱去学的。”阎解放笑着说,“每次训练的时候,我都被队友摔得七荤八素、头昏脑胀、浑身酸痛!”
“哈哈哈,真的啊?!”周秉昆笑着说,“你这是花钱找揍啊!”
听了他的话,阎解放也大笑起来。
笑过之后,周秉昆打量着他矫健的身材,赞叹着说:“姐夫,我听我姐说了——你当场就擒获了两个小偷儿呢!了不起!”
阎解放只是笑笑,周秉昆小心地接着问:“回头儿,你也教教我!有的同学特讨厌,老想欺负人!”
“好啊。”阎解放答应了下来,“不过,你要记住——即便学的本领再多,首先也要自己的内心,先强大起来。也就是说,必须要勇敢!否则,什么事也都不做好、做不成。”
周秉昆点点头,沉默着走了一会儿,突然说:“没错儿!那个叫什么,‘狭路相逢勇者胜’!”
“对!就是这个意思!”阎解放附和着说。
“快点儿啊!该吃饭了!”
周蓉站在远处,向两人招手喊着。
答应一声,两人快步向她走去,逐渐小跑了起来。
周家的东间屋里,几人围坐在炕桌边。
周志刚见阎解放拒绝了喝酒,就独自喝了一杯。
一边吃着,他开口说:“解放啊,我听小蓉说了,秉昆得到你的指点,还真的发表了一首小诗?”
“嗯,秉昆很了不起。他有这个才智,以后会更好的。”阎解放回应着说。
周秉昆心里得意,脸上保持着尽可能的镇静。
从李素华到周秉义、周蓉,都对他发出了真诚、热烈的祝贺,甚至是恭维。
周秉昆正在开心得不得了,却见周志刚说:“秉昆,我原来以为,你们兄妹几个,就你的学习成绩最差,就你最调皮捣蛋。”
对这样的话,周秉昆自己肯定不认同:“我也没老是调皮捣蛋。学习成绩,学习成绩也不是太差。”
本来想拐弯着夸几句小儿子,此时的周志刚,也犯了倔脾气。
皱了皱眉,他漠然地问:“还不差?都倒数了还不差?”
脸上微红,周秉昆咬了一口馒头,嘟囔着说:“最近有进步。”
“进步?这就叫进步?跟谁比?跟你哥哥姐姐比了吗?”周志刚的眉头皱得更紧。
眼见这同样倔脾气的父子俩,又要发生不愉快,李素华赶紧插话:“秉昆,少说一句,赶紧吃饭!他爸,你也赶紧吃。”
周秉昆的脸上没了笑模样,只是低头沉闷地吃着。
周志刚看了看他,因为有阎解放在场,也就不好继续呵斥,甚至上手打。
“我这本来是要夸他几句呢。”周志刚暗呼口气说。
“您那是夸吗?真要夸,干嘛不直接夸?还要提别的?”周秉昆嘟囔着说。
周志刚听了,恨不得立刻用筷子,去敲敲这个倔脾气儿子的脑袋。
“爸,秉昆真的很好了。”周蓉打着圆场,“本来我也觉得他有点调皮。可今天的事儿,真是教育了我!”
“嗯?”李素华连忙顺着话问,“你说说。”
看了看弟弟,周蓉真诚地说:“都说男孩子淘气,是聪明的表现。我原来不觉得,今天就明白了——咱们家秉昆,就是这样的。”
说完,她转头问周秉义:“哥,你觉得呢?”