次日一早，狄青带着中官庞忠乘船前往北方马场巡视，庞忠是大内副总管，挂着群牧使之职，这次是作为天子特使来巡视鲲州。 按理，范宁也要陪同他前往，只是大量民众和官员刚到鲲州，范宁一时走不开，只能由狄青陪同他北上了。 一大早，范宁便带着朱佩前往南湖一带游玩，朱佩和剑梅子都会骑马，而且骑得不错，时值仲春，鲲州到处盛开着绚烂的鲜花，一簇簇五颜六色，令人格外赏心悦目。 朱佩今天穿了一身男装，这是她必带的衣物，也是出门比较方便，尽管穿着男装，但她已经十六岁，正是少女最美之时，肌肤如雪，明眸红唇，一身男装哪里遮掩得住她绝美娇艳的风姿。 “阿宁，他们这是去哪里？” 路上不时遇到一群群百姓，都是昨天刚到的开拓农民，朱佩见他们也是去南湖方向，不由有些好奇。 范宁笑道：“他们的土地都在南湖一圈，村庄也建在那里，他们应该是去看土地！” “这里也能种粮食？” “当然可以，这里都是火山土，很肥沃的，不过比较冷，只能种一季小麦，种水稻不行，今年有点晚了，可以种一些瓜豆，明年开始种小麦。” 朱佩还是有些不解，“现在也是春天，为什么不能种？” 范宁笑而不语，她心中赌气，回头问剑梅子，“剑姐，你说为什么不能种？” 剑梅子懒洋洋道：“具体我也不清楚，好像说刚开垦出来的荒地是生地，不能立刻种粮食，要养养熟才行。” “阿宁，是不是这样？”朱佩瞪了一眼范宁问道。 “差不多吧！今年种点瓜豆，就是为了把土地养熟，而且分配土地，开垦土地，就已经快到五月了，完全来不及。” 三人骑马走了大约一刻钟，前面忽然出现一片深蓝色的湖水，朱佩顿时惊呼一声，催马向湖边奔去，湖边已站满了欣赏湖水的百姓，大家都没有见过这么深蓝的湖水，清澈得没有一丝杂质，就像这边的海水一样，都是深蓝色的，和宋朝那边浅蓝色的水完全不同。 有人伏身下午喝了几口湖水，顿时冻得浑身颤抖，“这水太冰了，就像冰水一样。” 范宁催马来到朱佩身边，和她并肩而立，他用马鞭指着北边远处的高山道：“这里山顶终年积雪不化，但也有融化的雪水，汇集数十条小溪成三条小河，全部注入南湖中，这里的河水很寒冷，几乎就是刚刚才融化的冰水。” 朱佩眨眼笑道：“既有滚烫的温泉，又有冰冷的湖水，居然相距很近，你不觉得很奇妙吗？” “等到冬天的时候，北方海面上是一望无际的浮冰，整个鲲州都差不多被半人高的大雪覆盖，但东海岸却十分温暖，居然没有积雪，你会同样觉得