天收到了请柬，要去朱府拜寿。 “我儿子真有面子啊！整个木堵镇朱家只发了十张请柬，居然就有你一张。” 张三娘一边给儿子梳头，一边念念叨叨。 “昨天隔壁的顾家娘子向我炫耀，说她舅舅收到了朱府的请柬，我就把你的请柬给她看，你猜怎么样，她当时就呆若木鸡，哼！我不向她炫耀就不错了，她还居然跟我炫耀。” “娘，我和朱大官人的孙女是同窗，对她很照顾，他请我参加寿礼不是很正常吗？” “放屁！” 张三娘在他头上重重敲了一下，“当你娘是傻瓜吗？你如果不是考得县士第一，他会给你请柬？” 范宁忽然意识到，自己若不想再次被暴击，最好的办法就是闭嘴。 ．．．．．．．．． 按照吴县的风俗，祝寿和喝喜酒一样，一般要办好几天。 朱府大门前热闹异常，数百名宾客已陆续抵达朱府，宽阔的空地上停满了马车，朱府的专用码头上更是停着上百艘华丽的船舫。 朱府一共发出了三百张请帖，宾客来自天南地北，甚至京城也来了不少人，当然，宾客主要还是江南一带偏多。 前来拜寿者非富即贵，成为木堵镇上的一道极为亮眼的风景，轰动了整个平江府。 平江府还特地为此派出数百名乡兵来镇上维持秩序，寿辰这三天，给镇上人的生活多多少少带来一点不便。 木堵镇也有人接到了请柬，主要是朱家平时相处不错的邻里和友人。 上午时分，范宁独自一人来到了朱府大门前，他怀中抱着一个描金朱漆木盒。 木盒里是他蒸馏提纯的一瓶酒，大概在四十度左右，算得上是天下白酒之冠了，这是他给朱元甫的寿礼。 在他身后还跟着一名挑夫，挑着范宁的三块太湖石。 距离朱府大门还有二十余步，一名早就在关注范宁的管家迎了上来。 这也难怪，一个少年带着一名挑夫，怎么也不像来拜寿的宾客。 “小官人请留步！” 管家很客气，上前向范宁拱拱手，“请问小官人的家人何在？” 他以为范宁是跟随家长一起前来。 范宁把请柬递给他，管家顿时肃然起敬，“原来是范小官人，失礼了，小官人请跟我来。” 管家给了挑夫十几文钱，便换了一名家丁替范宁挑石头。 刚走到大门前，便看见朱佩从府中跑了出来，后面跟着她的护卫剑梅子。 今天朱佩换了女装，穿一间深红色窄袖短襦，用上好的苏缎缝制，印有云状花纹，袖口和下襟绣着金线，下身穿一条宽大的淡黄色金边罗裙，脚穿一双葱绿色绣花鞋。 远远看起来，她的衣裙格外色彩艳丽，引人瞩目，她脸上特地画了眉，更显得她一张俏脸晶莹如雪，五官精致可爱，就像一