范铁舟回到家，把父亲去无锡访友的事情告诉了妻子。 张三娘气得咬紧了牙根，“我进你们范家门快十年了，从未听说你爹爹出门访友，这会儿宁儿考上学堂，要他掏钱了，他就去访友，他是什么意思？宁儿还是不是他的孙子？” 范铁舟无奈，只得安慰妻子道：“或许只是巧合，反正爹爹会回来，等爹爹回来后再问他要钱。” “哼！等他回来，黄花菜都凉了，现在我们急用钱，怎么办？” “要不然还是借吧！我去问水根叔借五贯钱。” 张三娘叹口气，“昨天我们忘记了，你租人家土地，要给押金的。” 范铁舟愣住了，这件事他还真给忘了，租田有规矩，租十押一，也就是租十亩地要押一贯钱，他打算租五十亩水田，那就要押五贯钱，如果再买牛，那就要十贯钱了。 “那就问水根叔借十贯钱！” 范铁舟一咬牙，“等宁儿阿公回来后，我就先把五贯钱还了。” 张三娘犹豫一下又道：“刚才王家二郎过来送了两袋米，我就把你想卖渔船的事情给他说了。” “他怎么说？” 张三娘脸上带着一种说不出的苦笑。 “那艘渔船他想要，但他家里也没钱，最多只能先给你五贯钱，明年再把另外一半给你，你说现在怎么办吧！” 范铁舟抱着头蹲了下来，自己东拼西凑，可就是凑不齐。 爹爹那五贯钱，还不知他肯不肯给呢！自己想做一点事情，怎么就这样艰难？ 就在这时，外面传来范宁的声音，“这就是我家！” “呵呵，我没有打扰吧！” 范铁舟和妻子对望一眼，范铁舟连忙起身走到门口，只见儿子领着一个衣着富贵的中年男子出现在院门外。 “您是．．．．．．”范铁舟迟疑着问道． 范宁笑着介绍道：“爹爹，这就是村里的周员外，来我们家坐坐！” 范铁舟顿时有点手足无措，连忙摆手，“原来是周员外，失礼了，快快请进！” 周麟笑着点点头，“那就打扰了！” 他跟着范宁走进院子，只见院子里堆满了各种食材，便笑道：“这么早就开始准备年货了？” 张三娘有些得意道：“这是我家宁儿考延英学堂得第一名，大家送的货礼！” 周麟惊讶地望着范宁，“少郎考延英学堂居然得第一，不错啊！” 范宁有些不好意思地挠挠头，“只是临场发挥比较好，让员外见笑了。” “你不早说，让我失礼了！” 他想了想，便将手指上黄玉指环取下，递给范宁，“一点心意，祝贺你考上延英学堂。” 范铁舟连忙推却，太贵重了，他们不能收。 范宁却发现这只指环和赵学政送给自己的指环一模一样，便试探着问道：“周员外认识县