庆历七年的九月，深秋已有几分凉意。 这是平江府太湖边的一处村落，隶属于吴县，村子不大，约有百余户人家。 清晨，红叶上的露水迅速消退了，一簇簇枫树显得更加娇艳如火，染红了整个山村。 一名年约六旬的老人正缓缓在小河边漫步，他脸上布满了深刻的皱纹，仿佛已饱经沧桑。 老人衣着简朴，穿一件宽松的青色深衣，时而低头沉思，时而微微叹息，目光中总带着一种难以言述的落寞。 他来这座小村庄已经四天了，每天这个时候，他都会沿着小河走上几里路，呼吸一下乡村的新鲜空气。 这时，不远处传来一个孩童清雅的声音，似乎在绘声绘色讲故事。 “那天蓬元帅满腔悲愤，对行刑官大喊： ‘我乃堂堂上品元帅，掌八万天河水军，那霓裳嫦娥不过是月宫侍女，地位低卑，我虽酒后失礼，向太阴星君赔礼便可，为何要受此重刑，打入凡间？’ 行刑官长长叹息一声：‘事到如今，你还不明白吗？嫦娥之事不过是借口，你擅自改变水军天规法度，引起诸仙不满，这才是真正原因。’ 天蓬元帅愈加忿然，“可变法分明是玉帝让我去做，与我何干？” 行刑官摇摇头，眼中闪过一丝同情。 ‘变法失败，总不能让玉帝承担责任吧！玉帝当然要贬你，不过玉帝也会给你一些特殊待遇。’ ．．．．．．．．． 那老者听到‘变法失败，总不能让玉帝承担责任！’不由浑身一震，眼中露出惊讶之色。 他连忙四处寻找，似乎声音是从左面的一棵大树方向传来。 老者拔足向大树走去，脚下却被石头一绊，险些摔一跤，脚踝一阵疼痛。 但他顾不得细看，忍住疼痛来到大树下。 只见在一棵古老的枫树下，七八名梳着总角的顽童坐在石头上，托着腮，听如醉如痴。 讲故事之人是一个少童，身量颇高，看起像十岁左右，但眉眼间也就是七八岁的样子。 只见他穿一身打着补丁的褐色短衣，常年的风吹日晒并没有使他皮肤变黑，眉眼中还有几分乡间孩童少有的清秀。 如果细看，还会发现他双眸中还隐藏着一丝和他年龄不太符合的成熟。 这个讲故事的少童叫做范宁，今年只有八岁。 范宁是他祖父起的名字，因为他出生时哭声太响，祖父希望他能安静一点。 但长大一些他却安静得过头，不仅极少说话，而且反应也比别的孩子慢几步，显得呆头呆脑。 除了父母还记得他的官名外，村里人都习惯叫他阿呆。 从小到大，他呆名远扬，甚至连小学塾的先生也在课堂上叫他范呆呆。 直到一个月前，一场大病后他忽然变了，口齿伶俐，反应敏锐，记忆力