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坝口是一条长十余里的山坳，也是陆通往广信的必经之，山坳两边是两座地势险峻的大山，山上是莽莽的原始森林，山脚下树荫浓密，猛兽出没，长年累月商人和农夫的行走，最终在这条山坳中趟出一条平坦的官道。【阅读网】
山坳南宽北窄，最窄的隘口只有不足二十丈，交州军便在这里就地取材，修建了一座木寨，驻兵人。
交州在这里修建木寨的本意并不是为了防御，汉军若大举南下，人根本抵挡不住，交州在这里驻兵的根本目的是为了这一带的粮食。
这里属于汉国封阳县管辖，而封阳县的精华便在这片占地足有十几万亩的盆地，这里也是临贺郡的重要产粮区。
交州军不敢北上夺取封阳县，夺取汉国的土地，他们只得用一种方式谋取利益，在坝口修建木寨后，当地农民迫于威胁，只能把粮食赋税交给交州军队，使交州变相地攫取了汉国的利益。
这种情形已经维持了年，就在几个月前秋收后，这里的交州军又得到了上万石的粮食税赋，粮食便存放在木寨的仓库内，已经有一部分运去了广信县，木寨内约还有六千余石粮食。
镇守坝口的交州军领是一名牙将，名叫杨瑾，苍梧郡人，谈不上精明能干，也不算愚蠢，属于很平庸的类型，不过此人家族是苍梧郡望族，正是刘备需要笼络的阶层，杨瑾也因此受益，短短年时间，从一名普通的屯长提升为牙将。
杨瑾已经得到关羽派人送来的警告，说汉军有可能会从陆南下，这令他异常紧张，一旦汉军从陆南下，必然要经过坝口，可他手下只有人，如果能守住这座木寨。
一连几天，杨瑾吃不好睡不好，心中焦虑之，他每天都在期盼汉军不要走陆，而是走水从漓水南下，距离关羽的警告已经五天过去，坝口依然没有任何动静，也没有汉军南下的迹象，这让杨瑾想到，或许是因为大雪封，使汉军无法南下。
想到几十年一遇的大雪，杨瑾一颗心略略放下了，尽管如此，他还是很警惕，命士兵昼夜在寨墙上巡逻监视，不敢有半点大意。
时间渐渐到了四更时分，这是夜晚巡哨士兵的一个低潮期，警惕了半夜，巡哨士兵终于变得困倦了，警惕心也会一点点消失，而此时，恰恰是发动夜战的最佳时间点。
所以经验丰富的大将都会在更时分替换巡哨士兵，让精神状态不错的士兵继续接班巡哨，杨瑾显然没有这种经验，他将士兵换岗时间定在天亮之时，这就意味着夜间巡