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自从年初刘璟和孙权达成退兵协议后，孙权默认了汉军对长江北岸的占领，而汉军则撤离了湖西山岛，不过汉军并没有完全放弃湖，而是撤到湖西岸的溧水河口，牢牢控制住溧水这条长江通往湖的黄金水道。【】
与此同时，汉军又完全放弃了吴郡，撤到浙水以南，控制住会稽郡，实际上依然形成了对江东的面包围形势。
孙权也知道汉军只是暂时放过江东，最晚一年后，汉军就会大举进攻江东，时间上的巨大压力使孙权为紧迫，他再不采取应对措施，他就没有时间了。
为此孙权双管齐下，一面征兵万，使江东兵力达到六万人，另一面则想方设法恢复江东水军，江东有训练充足的水军士兵，却苦无战船，孙权便命步骘为造船使，选址湖东岸，以造商船的名义偷偷建造千石战船。
但就算造好了战船，他们也无法将战船驶去长江，外海有会稽郡的汉军战船封锁，而唯一通往长江的溧水又被汉军牢牢控制。
为了打通长江水道，孙权便接受了长史中郎将薛综的建议，强征十万民夫挖掘江南运河，打通毗陵县和吴县之间的里断头河，那是十几年来一直断断续续而没有完成的工程，现在却成了江东的救命水道。
一旦疏通了运河，湖新造的战船便可以直接从湖驶入建业和长江，恢复江东水军，再加上于禁临走时给江东留下的数千桶火油，他们便可以与汉军一战。
午后，一辆马车在十几名骑马随从的护卫下，在秣陵县城中疾速驶过，马车内，张昭心事重重望着车窗外的大街。
这是建业乃至江东最热闹的一条大街，叫做丹阳大街，长足有八里，在最鼎盛时，大街两边店铺林立次比，叫喊吆喝声此起彼伏，酒馆旅舍生意火爆，很多江东高官在这条大街上都暗暗投资了店铺，
但现在，丹阳大街上却异常萧条，街上冷冷清清，近七成的店铺都关门停业，数十家酒馆更是没有一家开门，这种萧条让每一个江东官员都心中难过。
但他们都知道，这并非是因为战争影响，就在合肥大战最艰苦的相峙阶段时，丹阳大街也没有这样萧条，这完全是江东自己一手造成。
先是全面禁酒，不准任何人用粮食酿酒，违者一律满门抄斩，其次是实施粮食管控，每个人每月最多只能买一斗米，另外，大量五十岁以下的男被强征去挖掘运河也是一个重要原因，仅秣陵县便被强征了两万人，店铺和酒馆内没有了伙计，生意就很难做下去。