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孙桓想到了曹军会进攻芜湖，却没有料到建业军队会突袭而至，已相距不足二十里，他着实大吃一惊，稍一沉思，便立刻下令道：“传令全军立刻撤回吴郡，立刻撤军！”
孙桓非常清楚，芜湖城池低矮，无法防御两万人的进攻，一旦周泰断了他们的退，他们连撤军的机会都没有了。【阅读网】
孙桓心中焦急，又对一名亲兵道：“你立刻赶去溧口镇，把情况告诉钟将军，形势危急，汉军若愿入吴，可随我们一同撤离。”
亲兵飞奔而去，孙桓也翻身上马，催马向县城内奔去。
夺回芜湖是孙权在会晤程昱后做出的第一个重大决策，既然要配合曹军防御合肥，江东军就必须有一个战略支点，这个支点正是濡须口对岸的芜湖。
事实上，吴郡军队占领芜湖一直便是孙权的心病，之前由于汉军驻扎在溧口镇，使孙权一直不敢轻举妄动，而这一次既然决定和曹军结盟，共同对付汉军，孙权便不再有顾虑，立刻命令驻守丹阳县的周泰率两万大军直扑芜湖。
尽管孙权的命令是秘密行军，全歼孙桓军队，但周泰并没有严格执行孙权的命令，他率大军沿着官道不紧不慢行军，在距离芜湖县约四十里外的于湖县，便被吴郡探发现，探紧急赶往芜湖禀报了敌情。
尽管孙氏家族反目，使江东一分为，孙权更是恨不得一夜之间攻下吴郡，斩杀孙瑜等人，但江东军将士却并不卖力，他们普遍希望用和平方式统一江东。
去年秋天孙权率万军进攻吴郡，却遭到了军方的普遍反对，最终进攻吴郡的计划变成虎头蛇尾，不得不曹草草收兵。
周泰这次进攻芜湖也是一样，吴郡和丹阳郡血脉一体，他不愿意看到江东人自相残杀，周泰便打草惊蛇的方式，让芜湖守军自己撤离。
夜晚一更时分，周泰率领两万大军抵达了芜湖县，这时孙桓已经率军撤离，对岸的溧口镇的汉军也跟着撤回吴郡，芜湖城内再无一兵一卒。
当周泰率大军抵达县城北门，城门大开，县令张琪迎了出来，张琪是张温族弟，也是吴郡名门张氏家族的重要弟，他在周泰马前跪下哀求道：“孙桓军队已撤回吴郡，下官关闭府库，安抚民众，现芜湖县内平静，望周将军爱护平民，不要纵兵骚扰。”
周泰连忙下马将张琪扶起，笑道：“张县令不必担心，我军队中也有不少芜湖弟，自然不会纵兵扰民，张县令能够关闭府库，保护官粮，着实令人敬佩，就不知官仓内