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萧关位于今天宁夏固原县，六盘山山脉横亘于关中西北，为其西北屏障，自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河流穿切形成了河谷低地，几条巨大的峡谷穿越六盘山，也就成为西去丝绸之的主要商道，同时也是北方游牧民族杀入关中的便捷要道。【阅读网】
从秦朝开始，中原王朝便沿着六盘山修筑了长城进行防御，著名的萧关也由此形成。
萧关并不是一座关隘，而是指从木峡关到六盘关这一段约二十余里长的长城防御体系，实际是点一线。
南面一点是六盘关，由裹巾山、仙帝山、陇东塬座隘口组成，修筑了关堡要塞，高处则修建烽燧。
而中间一点则是瓦亭峡，这里也是一条巨大的峡谷，横贯六盘山，秦朝便依靠山势在这里修建了一座坚固的关隘，叫做瓦亭关。
北面一点就是木峡关，关外是高平县，这里也是乌桓军队集中之地，这座关隘便合称为萧关，又叫做关口。
相对于南面崎岖陡峭的街亭，萧关谷道更加平坦，对于商队、骑兵等畜力军队更加方便，因此萧关道自古便成为与陇关道齐名的两条出关中要道。
数十年来杂胡不断南侵，萧关道也渐渐落入胡人之手，先后被匈奴、乌桓等游牧民族控制，目前萧关道被安定乌桓人控制。
萧关道就仿佛是一件衣服的扣，将陇西和关内两片衣襟紧密联系在一起，也正是因为这个缘故，收复萧关便成为汉军发动关朔战役的第一步。
但几十年来汉胡势力范围已逐渐稳定，萧关以北属于杂胡势力，萧关以南是中原王朝势力，这种势力范围划分已成为一种双方默契，被双方所认可，而要打破这种默契，必须要耐心等待契机出现。
而恰好此时，安定乌桓人越境袭扰关中住民，杀人掠财，凶狠残暴，这就给了汉军一个好的出兵借口。
瓦亭峡谷外是连绵起伏的丘陵斜坡，山势向东逐渐高耸，在峡谷口的地势险要处修建了坚固的长城关隘，易守难攻，另外又倚山势修筑了一座军城，军城长两里，宽一里，城高二丈七八尺至丈六七尺不等，城墙厚一丈尺，底部则厚两丈六尺，上竖敌楼，雉堞密集，墩台大小八座，水槽七道，屹立为雄镇，这便是著名的瓦亭城。
瓦亭城在春秋战国时期便修筑，最初是为了防御乌戎，所以又叫乌氏县，后来乌氏县东迁，瓦亭城便成为了一座纯粹的军城，目前被乌桓人控制，城内有驻兵五，再加上长城上的一千士兵，