虽然他才智超群，在军中也有一定威信，但在军权的直接争夺上，他还是斗不过关羽，关羽有张飞支持，有中下级军官支持，一呼应，便直接将军队带走，只留给他五千人，令诸葛亮深感不满。
尽管心中不满，但诸葛亮也知道，这一战将事关北伐战略的成败，若被汉军击败，那么近两个月的辛苦作战便将付之东流，交州也会面临深刻的危机。
诸葛亮非常关注关羽北上迎敌，从战术上说，这种出动出击并无不妥，只是诸葛亮很怀疑关羽的铁链横江，是否拦得住水战经验丰富的汉军。
这时，一名士兵疾奔而至，向诸葛亮禀报道：“启禀军师，十里外的江面上发现了汉军战船，足有数艘，大军压至，请军师定夺！”