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曹军在淮河北岸构筑起大营，与淮河南岸的汉军大营相对峙，入冬的第一场大雪不期而至，铺天盖地的雪花扯絮般从天空飘落，大地很快便披上了厚厚的雪袄，整个天地间变成了灰蒙蒙的一片，大雪阻隔了视线，就连步外的淮河也看不清楚了。【】
在纷飞的雪片中，程昱步履匆匆来到曹操的大帐，许褚上前，用食指在唇边低低嘘了一声，将程昱请到一旁小声道：“昨晚丞相一夜未睡，刚刚才睡着，军师等会儿再来吧！”
程昱点了点头，心中暗叹一口气，虽然他终于看透刘璟真正策略，但还是晚了一步，原终于失守，并州官府望风而降，丞相遭到了沉重打击，把自己关在大帐里已有两天了。
他又问道：“那丞相可吃东西？”
许褚苦笑一声，“就喝了几口粥，听送粥的侍卫说，丞相仿佛一夜老了十岁。”
程昱摇摇头，丞相年事已高，这样下去可不行，他又对许褚道：“假如丞相醒来，立刻通知我，我来劝劝丞相。”
“我知道了，我会通知丞相。”
许褚话音刚落，大帐内便传来曹操疲惫的声音，“外面是仲德吗？”
程昱和许褚面面相觑，皆无奈地苦笑起来，程昱只得上前道：“正是微臣！”
“外面寒冷，请进吧！”
“丞相再休息一会儿吧！微臣等会儿再来。”
“仲德请进！”
无奈，程昱只得走进大帐，许褚也不放心地跟了进去，只见曹操披了一件大氅，坐在火盆旁，用火棍拨弄着炭火，在炭火的映照下，他双眼通红，神态疲惫，尤其头发更加斑白了，看得出他确实苍老了很多。
程昱连忙躬身施礼，“参见丞相！”
“仲德请坐！”
曹操请程昱坐下，又对许褚道：“我忽然想喝点鸡汤，炖一只**！炖烂一点。”
“卑职这就去！”
许褚挑帐飞奔出去，曹操摇了摇头，叹口气对程昱道：“仲德说说看，为什么我们总是这么被动？被刘璟牵着鼻走。”
程昱沉吟片刻道：“刘璟以长江汉水为壑，以巴山秦岭为阻，又有强大的水军为辅，他的防御根基很牢固，加上荆州有刘表打下的基础，益州他宽柔相济，不损蜀人利益，且用人得当，虽然荆蜀之间也有矛盾，但在天下这个大利的诱惑下，荆蜀势力也暂时能相安无事，齐心合力助汉军北征，微臣认为这是刘璟最大的基础。”