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在赤壁大战之前，新野县是一座有近五万人口的大县，被刘备治理得井井有条，但曹军南下后，数万新野县民跟随刘备东逃，最后渡江去了江夏，当赤壁大战结束后，新野县民便再也没有返乡，被安置在襄阳和江夏一带。【阅读网】
新野县便渐渐成了一座军城，县城以南的上万顷良田也变成了军田，除了千驻军外，还有近一万军属，他们耕种军田，收获丰富，享受免税服役的优待。
但好景不长，曹军忽然在南阳大举增兵给新野县带来了巨大的威胁，战争的阴影再次逼近新野县，不等成都将军下令，襄阳守蔡琰和襄樊都尉聘达成了南撤的共识，汉水北面的军民全部向汉水以南撤离。
此时已到十二月下旬，正是一年中最寒冷之时，在凛冽寒风中，新野通往樊城的官道上，一队长约十几里的难民队伍正缓缓向南撤离，平民们扶老携幼，黑压压一片，他们大多赶着牛车，老人和年幼孩童坐在牛车上，车上装载着粮食、被褥衣物，大小包裹以及陶罐等生活用具。
男在前面牵着牛，妇女则跟在牛车旁步行，不时忧心忡忡地关照车上的幼童，不少十几岁的孩童也跟在母亲身旁，在平民队伍后面，也跟着数辆满载着物资粮草的骡车，这是军队的物资，也和平民们一起南撤了。
在队伍两边，两千名汉军士兵全副武装，护卫着平民队伍缓缓而行，他们负责保护这一万余名军属平安南撤，他们不时将跌倒的老人扶起来，将一些没有牛车可坐的老人和孩送去乘坐军队骡车。
率领这支军队的主将正是从前马超的副将庞德，他被封为副校尉，派来协助聘镇守襄樊，出任新野镇将。
庞德对自己的新职位还算满意，关键是他有军权，掌握了千军队，对一个大将来说，他是否被重用，关键就在于有没有军权。
虽然名义上是聘任命他为新野镇将，但庞德心里明白，这其实是刘璟的任命。
投降汉军近一年了，庞德也明白了很多汉军的规矩，聘有军队指挥权，但没有军职任命权，牙将以下军官由将军府兵曹司通过考核任命，而牙将以上的任命则必须由刘璟决定。
庞德年约十余岁，身高足有八尺，头大如斗，皮肤黝黑，一脸络腮黑须，使一根六十斤重的大铁枪，武艺超群。
虽然长相凶猛粗鲁，但庞德却从小读书识字，从军后又饱读兵书，其实是一名武双全的大将，在跟随马超时，他就是马超的智囊，为马超出谋划策，也正是这个缘