，平均每隔十里就有一座烽燧，监视着里长的谷道，另外又险要之处分别修建了五座军堡，每座军堡可容纳人，形成了一夫当关，万夫莫开之势。
不仅如此，曹军在谷口还有一座大军营，驻兵约万人，不光是午谷，其余几条谷道都是一样的严密防御，驻扎了数万军队。
曹操在众人的陪同下来到了午谷口，他并没有去军营，而是直接进了谷道，前后千余士兵护卫，浩浩荡荡沿着谷道向南而去，在崎岖的谷道内约走了十里，前面是一座军堡，居高临下，扼断了谷道，就仿佛一个壮汉跨在谷道上一般，往来行人都必须从军堡中穿过。
这座军堡便是曹军最南面的防御点，再向南便只剩下烽燧了，曹操用马鞭一指军堡，“就到这里了！”
军堡内的士兵纷纷迎出来，为是一名军侯，他上前单膝跪下见礼，“参见丞相！”
曹操低身问道：“最近可有敌情？”
“回禀丞相，最近常有敌军斥候，今天上午还有烽燧点燃，估计会有大队敌军前来骚扰。”
曹操点了点头，翻身下马，在一群武官员的簇拥下，走进了军堡，一直上到层，居高临下向南面探望，南面山谷比较开阔，就象个喇叭状，上面细窄，渐渐地开阔下去，最下面是一片宽约步的平坦之地。
就在这时，前面忽然出现了一支军队，约千余人，为是余骑兵，旌旗如云，颇为壮观，这时，曹仁低声惊呼，“这是刘璟的军队！”
众人皆一愣，曹操问道：“何以见得？”
曹仁指着前方的旗帜道：“丞相请看中间一杆大旗，赤旗黑龙金边，比普通旗帜多了一道金边，这就是刘璟的帅旗，刘璟必在其中。”
曹操眯眼细看，他也看见了，在对方的旗帜中，果然有一面金边赤旗，他不由笑了起来，“当真是巧了，居然在这里遇到了刘璟。”
曹操的护卫们却紧张起来，千余人纷纷列队，剑拔弩张，警惕地注视着两余步外的刘璟军队，这时，对面的军队也停了下来，曹操看得很清楚，只有一千余人，不像是来攻打午谷，或许也是刘璟前来视察。
旁边荀攸低声道：“刘璟现身在汉中，大战恐怕就要开始了，微臣感觉陇西那边还要加强兵力，另外”
荀攸话没有说完，对面一名骑兵飞奔而至，在数十步外大喊：“请问曹丞相可在？”
曹操在军堡顶呵呵笑道：“本相在这里！”
骑兵又抱拳道：“我家州牧想与曹丞相一叙，不知丞相可愿意赏