王积善正坐在房中写一份情报，三天前渤海国军队和契丹军队在营州北部发生了一次小规模接触战，王积善推断是新罗承受不住朱滔军队的压力，希望渤海国能围魏救赵，进攻营州，逼迫朱滔撤军。
但契丹在后面支持朱滔，所以渤海国的小规模出兵试探，便遭到了契丹骑兵的拦截。
但这两天，柳城内也不安静，有好多传闻流出，有传闻说，朱滔的次子朱遂从中原逃回来了，还有传闻说，朱滔决定废除长子朱灵，改立次子朱遂为嗣，但这些毕竟都是传闻，不过短时间内忽然出现这么多流言，王积善就怀疑是新罗人在散布，目的是让攻打新罗的朱邺撤军。
朱滔有三个儿子，长子朱灵原本坐镇幽州，幽州被攻占后，他跟随父亲退到营州。
次子朱遂过继给大哥朱泚，被仇敬忠挟持去了宋州，仇敬忠军队已被晋军歼灭，但朱遂却下落不明。
三子朱邺，原本叫朱范，但朱邺嫌这个名字不够霸气，便自作主张改名为朱邺，朱滔拿他没办法，也只得由他。
朱邺一直长驻辽东，和契丹人关系极深，他娶了契丹迭剌部领袖耶律匀德实的女儿为妻，契丹人极力支持朱邺。
朱邺武艺高强，心狠手辣，他打仗很厉害，统率十万大军将新罗军队打屁滚尿流，而且他十分残暴，从不留降卒，每次作战，被俘虏的新罗士兵都全部处死，每过一地即屠城抢掠，以此鼓舞士气，新罗人将他恨之入骨，但同时也畏他如虎。
王积善正在写信，这时，外面有人高声问道：“店里有没有人？”
店铺伙计都被王积善派出去打听消息了，店铺内只有王积善一人，另外隔壁医馆有个坐堂医师也是他的人。
“这就来了！”
王积善答应一声，连忙把写到一半的鹰信收起来，快步走了出来。
外面站着一个汉人药商，牵着几匹健骡，骡背上驮着各种药材和其他皮货。
王积善认识，是药商吴薄，他们这种药商其实是行商，深入各个部落收购药材皮货，同时出售各种日常用品，最受各部落欢迎的便是盐糖茶和布匹，虽然他们卖的都是粗货，但对各个部落却是珍品。
而王积善是坐商，负责收购行商的货物，然后送到幽州商行，再由幽州商行转卖到长安、洛阳、太原等大城。
“老吴这么早就回来，我还以为你要入冬后才回来呢！”
“今年有点不太平，赶紧回来，先帮忙卸货，咦！你的伙计呢？”