要成为大世家必须要有五代以上的传家，而裴、崔、卢、郑、杨这些天下世家，都差不多有五百年以上的传承了，花开散叶，每个家族都至少有数百人甚至上千人，然后根据不同的传承分成了若干房，大多数庶房不愿被正统嫡房控制，一般都会迁到外地，自成一脉。
独孤家族也有五六百名族人，共分为五房，正统嫡房就是独孤立秋这一房，并不是说嫡房就没有庶子，庶房就没有嫡子，并不是这个意思，嫡房一样有庶子，比如独孤长秋就是庶子，所以他没有继承家主的权力。
只是因为这一房最正统，被皇室认可为独孤家族的继承人，简单称为嫡房，也就是嫡传继承房的意思，光这一房也是枝蔓繁衍，有百人之多。
为了祭祀共同的祖先独孤信，大家都把嫡房的族长称为家主，可以在大方向上影响整个独孤家族，但每一房也有自己的开创者，每年大家也要祭祀开创者祖先，所以每房也有各自的族长，管理自己本房事务。
并州房的族长叫做独孤鹤，年约六十余岁，他在长安读书时和独孤大石在一起，后来从军他又和独孤大石住一帐，后来独孤大石升为郎将，他则是独孤大石手下的校尉，两人有三十年交情，交情十分深厚。
独孤鹤官职最高时，曾经出任右骁卫将军，但也是虚职，没有真正统领过军队，泾源兵变前他厌倦官场，辞职带着妻儿回家了，倒也躲过了泾源兵变的离乱。
独孤鹤的族宅并不在太原城内，而是太原府下面的清源县，他们这个家族一共有七十余户人家，大部分集中在清源县城南的青水村，族宅和祠堂也在这里，这是一座依山傍水的村庄，山清水秀，水土养人，距离县城也不远，骑毛驴半个时辰就到了。
独孤鹤在县城有一座宅子，他平时住在县城内，逢年过节都会回青水村，此时太原府也下了大雪，到处是一片白雪皑皑。
这时，三名骑马使者奔进了县城，他们一路打听，很快找到了占地广阔的独孤府，三名骑马使者在府门前翻身下马，一名门房迎出来，“请问，几位有什么事？”
为首使者道：“速去告诉你们族长，我们是从长安过来，奉晋王殿下之令给你们族长送一封信。”
“三位稍等，我马上去禀报！”
门房听说是晋王派人来送信，吓得他连滚带爬得跑回府中去了，不多时，管家出来，请三人进府烤火休息，他则赶去禀报老爷独孤鹤。
书房内温暖如春，独孤鹤正坐在火盆烤前火，同时听长子独孤楠的