刘思古这篇文章做得漂亮，用一万五千人的军队做诱饵，让张昇云尝到了甜头。
张昇立功心切，便被击败敌军的胜利冲昏了头脑，开始向东扩张了。
大堂上，一名官员正在向朱泚汇报南面张昇云的最新战况，“两万南唐军攻占了汝州、许州、豫州，张昇云的军队杀入陈州，原本留守襄阳的一万军队不断分兵进驻各州，现在襄阳的军队只剩下不到三千人。”
朱泚回头问刘思古道：“先生觉得时机成熟了吗？”
刘思古点点头，“可以收网了！”
朱泚大喜过望，立刻喝令道：“令骑兵南下襄阳！”
朱泚军队发动了闪电战，三万骑兵连夜出兵，直扑襄阳，他们掠过邓州，仅用两天时间便兵临襄阳城下，监军王发忠吓得弃城而逃，朱泚大军兵不血刃占领了襄阳，与此同时，朱泚亲率五万大军杀入汝州。
张昇云在陈州攻打宛丘县不下，却听说襄阳失守，他这才意识到自己中了调虎离山之计。
张昇云仓惶率军西撤，在郾城遭遇到了朱泚五万大军的包围，张昇云粮食断绝，走投无路，只得率全军投降了朱泚。
短短数日内，朱泚大军不仅夺回了李晟之前攻下的邓州和襄州，还连续攻克了唐州、隋州、郢州、荆州，攻占了整个山南东道。
消息传到成都，成都上下一片沸腾，无论是街头百姓，还是朝中大臣都被愤怒淹没了，猛烈抨击朝廷听信谗言，自毁长安，在朝野巨大的压力下，天子李适下令将逃回来的监军王发忠以及张昇云家人公开斩首，又罢免了右相卢杞。
但这次山南东道失守后果太严重，直接将巴蜀和东部的江南各州隔开了，朝野愤怒的情绪未消，纷纷上书要求太子登基，李适没有能甩锅成功。
永安宫紫微殿内，太子李谊跪在地上，沉声道：“儿臣从未有任何非分之念，儿臣会好好劝说大臣们冷静，现在需要一致对外，不可内部生乱。”
李适脸色阴沉到了极点，他的御案上放着一封有五百多名大臣联名的劝告书，恳请他退位，让太子登基抗敌，占整个朝廷大臣人数的九成，这就是肆无忌惮的逼宫，逼得李适快要发疯了。
此时他恨不得提剑斩了眼前的太子，五百多名大臣签署名字时他不阻止，现在联名书送到自己眼前，他才假惺惺表态要劝说大臣冷静，简直虚伪到了极点。
但此时不是发怒之时，必须要按照既定的策略来处理，以退为进。
想到这，李适慢慢闭上眼