但已经晚了，朱泚已得到消息，敌军闯营，他立刻下令道：“包围他们，不准放他们逃走！”
‘咚！咚！咚！’朱泚大营内鼓声大作，镇守城东的数万大军从四个方向包围了哥舒曜军队，还不断有援军从其他城门杀来。
两军兵力差距悬殊，六千军队渐渐被杀散了，哥舒曜被数千敌军团团包围，身边的亲兵都阵亡，只剩他孤身一人，他挥舞长枪左杀右突，始终杀不出重围，只听敌军士兵大喊：“抓哥舒曜啊！”
哥舒曜人困马乏，这时，一支冷箭射来，正中他的战马，战马扑倒在地，将哥舒曜掀翻，四周敌军士兵大喜，一拥而上，要活捉哥舒曜。
哥舒曜拔出剑连杀数人，吓得士兵纷纷退下，数千人将他围在一丈宽的小圈子里，每个人眼中闪烁着狼一般凶光，面对猎物的急切，蠢蠢欲动，哥舒曜自知难逃，他长叹一声，横剑自刎身亡！
建中四年五月，朱泚率二十万大军包围洛阳，节度使哥舒曜突围失败，宁死不屈，自刎而亡，六千军队全军覆灭。
朱泚感哥舒曜忠义，下令厚葬哥舒曜，大军随即入城，洛阳官员献城投降。
自此，郑州以西、襄州以北的大片土地皆被朱泚占领。
洛阳失守的后果十分严重，意味着河东节度使马燧和昭义军节度使李抱真变成了孤军。
此时河东已经完全失陷，马燧兵力太少，只有八千余人，挡不住李怀光三万大军的进攻，他不得不放弃河东，率军撤退到相州，与李抱真合兵一处，控制之地只剩下相州和卫州两地，兵马不足两万人，他们派人赶往成都，恳求天子批准他们南撤汴州。
这时，河东也发生了异变，李怀光野心极大，他占领河东道南部后，便自封为晋王、河东节度使，在晋州临汾县修建王府，建立了藩镇。
他不再向元家效忠，而是派人去长安请求天子李仅实封。
元氏家族控制的北唐在李怀光叛变后，兵力缩减到三万人，实力损失严重，陷入到空前的危机之中。
在三个同时出现的唐王朝中，北唐太原是最低调，也是实力最弱的一方，虽然是太子李诵登基，却得不到天下人承认，李诵几次下诏宣马燧和李抱真入朝，皆被其毫不犹豫拒绝。
不仅如此，生活在太原的旧臣、名士也纷纷逃离，唯恐和北唐沾染上关系，使北唐竟然找不到朝廷官员，只得提拔底层小吏为官，一时间，官衙胥吏们纷纷获得高升，或为侍郎，或为公卿，他们不懂治国，但贪污受贿