宋兴元年三月下旬，梁山军旧将张荣联合石秀等人，在梁山泊重新举起了抗金义旗。
济南知府张简闻讯大怒，立刻召集五千军队，杀气腾腾赶到梁山郓州，张荣却率军南退到济州，张简再杀到济州。
这时，刘唐却率一支三千人的军队偷袭历城县得手，抓捕了张简全家，张简大惊失色，率军匆忙赶回济南府，却在路上被石秀率一万大军伏击，张简军大败，被杀者两千余人，投降近半，张简也死在乱军之中。
东京汴梁城，此时的汴梁已经变成了齐王刘豫的王府所在地，或许是出于对东京的怀念，刘豫在定都汴梁后，又重新令人组织民夫把外城墙修复了，但外城只剩下南城和东城部分建筑房舍，北城和西城都已是一片废墟，无奈，刘豫只得将北外城辟为军营，将西外城用来种粮食种菜。
昔日繁华的东京只剩下三十余万人口，商业繁盛之地只有大相国寺一带和潘楼街一带，在大相国寺西南角有座占地颇大的酒楼，叫做时楼，原本也是东京十大名酒楼之一，原来的主人是外戚张崇，早已逃到临安，在临安也开了一座时楼，汴梁的时楼卖给了大粮商刘云，刘云在前年因私通宋朝被杀，家产也被拍卖，这座时楼几经转手，现在已经搞不清楚它真正的主人是谁了。
这天上午，一名商人模样的男子走进了时楼，此时是下午休息时间，时楼改为卖茶，楼上楼下坐了不少茶客。
商人走进大门对伙计道：“三位客人，想去后院！”
“客官后院请！”
伙计热情地带着商人向后院走去，见左右无人时，伙计低声道：“掌柜在账房，你自己去！”
可能谁也没有想到，这座酒楼的真正主人却是京兆军，只不过是一个姓吴的商人代京兆军买下，使这座酒楼成为京兆军在汴梁的情报据点。
商人来到账房敲了敲门，开门的是掌柜，里面还有一人，年约三十余岁，叫做李孝天，他是酒楼的账房，但同时也是京兆军在汴梁的情报头子。
“怎么样，有消息了吗？”李孝天见商人走进屋，便笑问道。
商人姓苏，名叫苏良，也是一名情报探子，他是负责从齐王宫内打探消息，这时，掌柜已经出去了，苏良取一张椅子坐下，点点头，“刘豫决定出兵了，从泗州调两万军，再从汴梁调一万云从军，一共三万军，由刘益统帅，去梁山泊镇压张荣造反。”
“徐州的金兵不动吗？”
“没有金兵的消息，或许刘豫认为镇压造反不需要动用