李延庆并没有把父亲说的两家竞争对手之事放在心上，他觉得宝妍斋只要不断创新、恪守品质，厚积薄发，就一定会立于不败之地，今天他亲眼看见了王家开设的玉锦楼胭脂铺，他忽然意识到了另两个重要的因素，那就是权力和资本。
玉锦楼胭脂铺的店址原来应该是姚三团子糕点铺，是京城著名的糕点铺，现在变成了玉锦楼胭脂铺，这显然是强权横行的结果，店铺没有变，但门头是重建的，建造得金碧辉煌，上面用锦缎扎成了各种花朵，看起来花团锦簇，格外夺人眼球，而且它居然是两层楼的铺子，这又比宝妍斋显得更加富丽堂皇。
店铺里挤满了买胭脂的妇人，不过看起来大多是市井百姓，吵吵嚷嚷，就俨如菜市场一样，华丽傲慢的贵妇人一个都没有看见。
两名美貌的女店员在门口迎客，旁边也修了两座很小的帐铺，一座卖香脂，一座方便男人买胭脂，完全仿照宝妍斋，自身没有一点创意。
李延庆走到男客帐铺前，里面是两名打扮得很妖艳的年轻女子，娇声娇气向李延庆招手道：“官人给娘子买只宝盒吧！”
宝妍斋的胭脂宝盒分为蓝宝盒和红宝盒两种，它们也东施效颦，分为金宝盒和银宝盒两种，金宝盒稍贵，二十贯钱一只，银宝盒只要十贯钱，里面琳琅满目，从胭脂到香水，从眉笔、眉墨到粉饼，还有唇脂、香袋，应有尽有。
“宝妍斋一只红宝盒要五十贯钱，你们金宝盒居然只要二十贯，里面的东西能比吗？”
其中一名女店员撇撇嘴，“宝妍斋一只红宝盒要赚你多少钱，我们的东西一点不比它差，只是暂时不赚钱，官人想当冤大头，尽管去宝妍斋。”
“好吧！给我拿一只金宝盒。”
女店员立刻满脸堆笑，取了一只布袋给李延庆装上金宝盒，“官人给你！”
李延庆递给她们一张二十贯的会子，拎着袋子便向隔壁的朱骷髅茶馆走去，两名女店员在身后嗲声喊道：“欢迎官人再度光临！”
李延庆走进了朱骷髅茶馆，顿时感到一片清凉，大堂上四角放着装满冰块的大水缸，使店里的温度比外面降低了很多，每个客人身后都会有一个小丫鬟打着扇子，凉风习习，当然，羊毛出在羊身上，茶馆的最低消费也由五两银子涨到了六两银子。
李延庆刚走进大堂，忽然有人大喊，“延庆！”
这个声音十分熟悉，李延庆立刻看到了，屋角坐着一个大胖子，正是数年未见的郑荣泰，郑荣泰激动得跳起来，上前紧紧