当天晚上，种师道下令犒劳三军，数万宋军欢声雷动，当夜篝火不灭，肉山酒海，三军将士痛饮美酒，欢庆来之不易的胜利。
大军随即休息三天，但次日一早，种师道便发送一道鹰信前往麟州，命令麟州主将种师中率军向西夏进发。
麟州对面是西夏国的东北部，过了一片宽约数十里的丘陵地区，便进入了数百里的戈壁荒野，再向前便是一望无际的茫茫大沙漠。
戈壁和沙漠的战略意义不大，关键是这数十里的丘陵地区，一直向南延伸数百里，可抵达西夏重兵防御的东南部，直插左厢神勇、祥祐和嘉宁三大军司的后背，而种师道大军北上的位置，就是位于左厢神勇军司和祥祐军司之间。
但麟州从来不是宋军进攻西夏的通道，麟州的真正防御是北面接壤的辽国西京府，百年来，麟州的敌人都是北面的辽军，一旦宋军对西夏威胁太大，辽国便会从西京出兵，直扑太原府，以围魏救赵的方式支援西夏，首当其冲就是麟州。
也正是这个原因，西夏军对麟州方面的防御并不看重，最多时也只有万余人的驻军，他们知道，宋军不可能让麟州空虚，给辽国可乘之机。
但宋辽夏三国都想不到女真人的崛起，给辽国带来了灭国之祸，从前年开始，女真人分兵两路进攻中京和上京，上京已经被金国夺取，目前女真八万大军正围攻中京，中京形势岌岌可危，镇守西京的耶律大石率军五万支援中京，以至于辽国西京兵力空虚，麟州没有了北面压力和后患之忧。
八月下旬，镇守麟州的种师中接到了兄长种师道的鹰信，他留五千人守麟州，亲自率领两万大军沿着兔毛川谷地进入了西夏。
西夏在东北部并没设立单独的军司，只设立了暖泉寨、浊轮寨和大横水寨三座军寨，每座军寨按照一万人的规矩建造，三座军寨都位于丘陵地带，彼此相隔二十里，正好截断了麟州宋军南下的通道。
宋军所有得到的情报显示，西夏一直在麟州对面屯兵三万，但最新的绝密情报却告诉宋军，三座军寨根本就没有三万人，只有二千余人，每座军寨中的驻军不足千人，他们用种种手段使宋军产生了这里屯有重兵的错觉。
两万宋军在主将种师中的率领下沿着一条谷地向南一路疾行，种师中是河东军主帅种师道的堂弟，比种师道小五岁，但也是六十余岁的老将了，他身材魁梧，浓眉虎目紫脸堂，长得很像兄长种师道，不过更加威猛，使一把五十斤重的金背虎牙刀，有万夫不当之勇。
种师道是