银川城又叫藏底城，它位于横山大峡谷的东北出口处，居高临下，扼断了古原道东北出口，在它北面，是无定河和明堂川的交汇处，滚滚河水从北城外穿过，却从二十余里外的另一个出口流入了横山，而另一条小河葫芦水则穿城而过，流入峡谷中。
银川城历来是兵家必争之地，宋夏两国为争夺银川城发生了大大小小数十次战斗，银川城也几易其手，目前是被西夏军控制，它是西夏军抵御宋军北征的桥头堡。
自从宋军去年开始大规模战备后，西夏军也不示弱，开始对银川城进行大规模修葺，加高加固城墙，安装大型投石器。
银川城并非将峡谷口堵死，它实际是位于峡谷口一里外，这也是为了防止敌军从悬崖上居高临下攻击，虽然没有堵住谷口，但它依旧扼住了大军北上的必经之道，即使军队可以从两侧翻越低缓的山岭过去，但辎重大军却必须穿城而过。
西夏在银川城内部署了两万军队，使这座城池成为宋军北征的第一块绊脚石。
宋军在峡谷口修筑了大营，峡谷口宽达三里，地势平坦，宋军的大营便呈板式结构，用巨木和泥土夯实而成，虽然没有城墙那样宽达坚固，但也足以抵御偷袭者，加上有小河流入谷中，水源充足，后勤粮草保障有力，可以从容和西夏军对峙攻城。
唯一的破绽就是虎啸峡的大坝，一旦大坝垮塌，山谷内长达数十里的辎重队伍将会损失殆尽，同时造成人员的巨大伤亡，种师道也充分认识到大坝的重要性，不仅派重兵把守，同时在一里外又重新修筑一座大坝，即使西夏军夺走大坝，洪水也能被及时拦截住，不至于造成重大损失。
军营已经修筑了五天，基本上修葺完成，但宋军却始终按兵不动，没有发动对银川城的进攻，连试探性的进攻也没有。
夜幕初降，种师道在数十名的将领的陪同下来到银川城外巡视，他凝视城池良久，回头问李延庆道：“李参军觉得银川城如何能拿下？”
李延庆微微笑道：“昨天大帅也说，围绕银川城的大战百年来打了二十余次，城池几度易手，相信各种谋略和手段都已用尽，宋夏两军彼此都已很熟悉，以延庆度之，可出奇兵破城！”
“李参军所说的奇兵是指什么？”
“现在我只是有一个念头，尚不完善，不如大帅请其他大将说说己见。”
种师道深深看了他一眼，又问副将姚平仲，“平仲不妨说一说！”
姚平仲沉吟一下道：“我们曾三次夺取银川城，最